Primer triunfo rojo bajo luces
Bienvenido Rojas
”Si A es el éxito en la vida, entonces A = X + Y + Z. Donde X es trabajo, Y es placer y Z es mantener la boca cerrada”... Albert Einstein
El viernes 18 será el primer enfrentamiento de los Tigres del Licey y Leones Escogido en el torneo “Pilindo Bonetti” y el momento es propicio para recordar el primer choque bajo luces de los eternos rivales, el cual fue celebrado el 27 de octubre de 1955 y los melenudos, comandados por Frank Genovese, obtuvieron la victoria 4 carreras por 1.
El lanzador zurdo Ken Lehman mezcló curvas, drops, sliders y nudillos ante una asistencia que llenó el lujoso y cómodo estadio Trujillo.
En la serie regular, el Escogido finalizó con récord de 35 victorias y 18 derrotas, las Águilas y el Licey empataron en segundo con 30-23 y las Estrellas en el último lugar con 11-42. En la serie semifinal pactada a un tres-dos, las Águilas le ganaron en los dos choques al Licey.
El 5 de febrero de 1956 los Leones del Escogido conquistaron el banderín del primer torneo bajo luces enfrentando a las Águilas del Cibao.
El periódico El Caribe, en su edición del lunes 6 de febrero, en la primera página, trajo a 8 columnas el título siguiente: “Leones ganan campeonato Padre de la Patria”.
Los Leones del Escogido, luchando con tenacidad desde el comienzo hasta el último out se alzaron con la victoria frente al colectivo del Cibao, 9 carreras por 4. El lanzador ganador fue el estadounidense Jim Hughes, quien lanzó seis episodios; perdió Bob Alexander. Fue la tercera victoria para Hughes en la serie y junto a Willie “El Loquito” Kirkland y Osvaldo Virgil, que batearon .500, fueron los pilares del triunfo rojo.
La crónica de Héctor Celado en El Caribe dice: “Jim Hughes empleó lanzamientos de tornillo y de resbalón y más bien parecía flotar la bola cuando empleaba el nudillo”.
La serie estaba pactada a siete juegos y se fue al máximo. La crónica de Celado agrega: “Las Águilas perdieron, pero no sin antes dar demostración de su poderío de bateo, anotando cuatro carreras, dos en la séptima y dos en la octava”.
No fue una victoria a cogerse de las manos. La lucha resultó digna de la corona; fue una lucha heróica de ambas novenas.
Los Leones alinearon con Charles Neal (2B), Allan Ritcher (SS), Don Hoak (CF), Willie Kirkland (RF), Osvaldo Virgil (3B), Pepe Lucas (1B), Walter James C y Macuquín Félix (LF).
Los lanzadores fueron Kart Spooner, Jim Hughes, Charles Templeton y George Sackie.
Los Leones del Escogido, que no ganaron una corona en la pelota de La Normal, comenzaron a escribir la historia en la Época de las Luces.
Twitter: @bienvenidorv
Bienvenido Rojas
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