Asia, la opción para veteranos ganar dinero que MLB les negó

SD. Con 33 años de edad, 12 temporadas en las ligas menores esperando el llamado al equipo grande en tres organizaciones, tres cursos en México, y quemando el circuito dominicano con su madero por siete cursos, Ricardo Nanita no lo pensó mucho para darles el sí cuando los Dragones de Chunichi se acercaron a su agente en noviembre pasado.

Nanita cambiará el menú picante azteca por el sushi japonés, porque en el Lejano Oriente tendrá la oportunidad de ganarse en una temporada los dólares que no ha cobrado en su carrera en Norteamérica.

Serán US$350 mil, con opción a agregar US$200 mil en bonos e incentivos por desempeño en una novena, que también tiene a sus compatriotas Anderson Hernández, Amaury Rivas y Héctor Luna.

Andy Marte “abandonó” a las Águilas en plena pelea por la Triple Corona del bateo para cumplir con las condiciones de una oferta igual de tentadora desde Corea del Sur tras un recorrido de 12 años en los Estados Unidos, que incluyó seis etapas en las Grandes Ligas, pero a los 31 sus perspectivas no eran las mejores.

Yamaico Navarro, a los 26 años, tomó la misma ruta la temporada pasada, pactó por US$300 mil con los Leones de Samsung, y salió campeón de liga y Jugador Más Valioso de la final. Es el salario máximo en la tierra que parió a multinacionales como Hyundai y LG, pero los pactos están cargados de incentivos.

Jugadores veteranos sin grandes perspectivas ligamayoristas, pero probados entre ligas menores y el Caribe es el perfil que buscan los clubes asiáticos, y la liga otoño-invernal es la plataforma ideal para exhibirse.

Luna tomó la decisión a finales de 2012, luego de pasarse casi una década tratando de encontrar espacio en el Big Show, y en Japón fue testigo de su primer año superando los siete dígitos en ingresos de dólares. Llegó con un pacto de US$400 mil por una estación (2013), pero su desempeño convenció al equipo de darle una extensión, y la campaña siguiente ganó US$1.6 millones, cifra similar a la que devengará en 2015.

Mauro Gómez también apostó por el largo viaje al Pacífico, ante un panorama incierto en la Unión Americana. Dejó al Escogido en plena campaña 2013-2014, para integrarse a la pretemporada de los Tigres de Hanshin, por una oferta de US$700 mil. En 2015 cobrará US$1.7 millones tras liderar la liga en carreras impulsadas (107), además de pegar 26 jonrones y batear .283.

Desde que Julio Linares abriera la puerta en 1971, con los Tiyo de Kawasaki, hasta la estación pasada, un total de 92 criollos han militado en la máxima categoría del Imperio del Sol Naciente, una cifra que casi triplica al más cercano competidor, Venezuela, que tiene 35. En 2014 debutaron seis, la segunda mayor cantidad tras los siete de 2007.

Ese grupo incluye a figuras como Mateo Alou, Rafael Batista, Winston Llenas, Julio Franco, Domingo Martínez, Tony Fernández y Tony Batista. Además de las barreras culturales que tiene en el idioma como principal obstáculo, adaptarse a Japón cuesta. De ahí que los equipos, además de asignarles un traductor, a los jugadores les ofrecen facilidades como llevarse a sus familiares. La tasa impositiva es un 40% a los salarios.

Jugador Equipo Año Monto
Héctor Luna Chunichi 2014 US$1.6 millones