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Cruz azota con el madero, y persigue a Ruth

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Cruz azota con el madero, y persigue a Ruth
Nelson Cruz sólo ha dado tres HR en Seattle esta campaña.

SANTO DOMINGO. Antes del tercer lanzamiento por turno (11), en la ruta (11), y frente a lanzadores derechos (9). Así ha desaparecido Nelson Cruz la mayoría de sus 14 cuadrangulares que lo tienen de líder en las Grandes Ligas.

Tras liderar la Liga Americana y toda la MLB con Baltimore en 2014 con su primer curso de 40, el guardabosque derecho de los Marineros busca convertirse en el primero que se lleva el departamento en años corridos con equipos diferentes desde Babe Ruth, 1919 con Boston (29) y 1920 con los Yanquis (54).

A sus 34 años, y estrenando un contrato de US$58 millones por cinco campañas, Cruz tiene más batazos de cuatro bases que el equipo completo de los Medias Blancas, e igualado con Filadelfia.

Los Marineros entraron a la jornada de ayer con 6-5, cuando el quisqueyano la saca, a pesar de que 11 de sus trabucazos han llegado con las bases limpias, pero su producción ha compensado un inicio por debajo de Robinson Canó y Kyle Seager.

Seis de los jonrones del montecristeño han superado los 400 pies, incluyendo uno de 447, dos de 442 y uno de 418. Ante una recta a 94 millas de Phil Hughes (Minnesota) el 24 de abril, Cruz sacó su bate a una velocidad de 116.2 millas por hora (la quinta más rápida de la campaña), y la envió a 442 pies.

Tan marcada es la diferencia entre el poder del toletero y el resto de bateadores en su equipo, que quien lo secunda tiene tres vuelacercas, y el segundo en la liga, 10, su compatriota Hanley Ramírez, que salió del partido del lunes lastimado del hombro izquierdo.

La frecuencia jonronera del ex Milwaukee, Texas y Baltimore es de uno cada siete turnos, y esta vez acompaña su desempeño con un alto promedio de bateo (.340), muy por encima de la media de su carrera (.270).

Cruz, hijo de profesores, y que de niño limpió zapatos, trabajó como ayudante de mecánica de tractores en una factoría, y tenía a Michael Jordan como héroe, adorna su hoja como líder de total de bases de todo el béisbol (82), y segundo en extrabases (18), una menos que quien va a la cabeza Mark Carpenter.

Hoy por hoy, Cruz tiene los ojos del béisbol sobre él y más allá. El actor John Travolta, un viejo fanático de los Yanquis, lo visitó al camerino el lunes tras el triunfo en Anaheim, y de inmediato el dominicano subió la foto a su cuenta de Twitter, en la que tiene más de 83 mil seguidores, y que usa de forma intensa.

El último dominicano que logró el cetro de cuadrangulares en años seguidos en la Liga Americana fue José Bautista para Toronto en las zafras de 2010 y 2011 para Toronto.

De las cenizas

Tras ayudar al equipo dominicano a ganar el Clásico Mundial en marzo de 2013, la imagen de Cruz se desplomó en agosto de ese año, cuando se confirmó que era cliente del programa de dopaje que operaba la clínica Biogenesis of America, y fue suspendido por 50 partidos, lo que le costó US$3 millones.

Como jugador de último año, Texas no le ofreció contrato multianual, él rechazó la oferta calificada de US$14 millones, y no fue sino hasta el 24 de febrero que aceptó los US$8 millones que los Orioles pusieron sobre la mesa.

Desde entonces, Cruz se ha ocupado de apartar con batazos ese asterisco de su hoja de servicio. Entre la campaña 2014 y el mes que va de 2015 ha conectado más jonrones (54) que todos los que disparó entre las temporadas completas de 2011 y 2012 (53) o los que logró entre 2012 y la 2013 antes de la suspensión (51).