SANTO DOMINGO. El promedio de edad de los jugadores de la NBA en la temporada pasada fue de 26 años y la media de retiro llegó a 27,9 años en 2010, su índice más bajo en ocho años tras topar la marca de 30,3 años en 2003.

En una liga que disputa un calendario que puede superar los 100 partidos en nueve meses con más de 50 vuelos y quemando sobre las mil calorías diarias, la media de permanencia en el circuito por jugador es de seis temporadas, de acuerdo con Weak Side Awareness, un sitio que lleva estadísticas de la NBA.

Pero estos números no aplican para las figuras con condición de leyendas y así lo demuestra el mercado en movimientos recientes.

Kevin Garnett acaba de cumplir 36 años y los Celtics de Boston lo premiaron con un contrato garantizado de tres temporadas por US$34 millones, por lo que jugaría hasta los 39. En 17 campañas en la liga ha ganado US$291 millones en salarios.

Steve Nash llegó la semana pasada a Los Ángeles Lakers con 38 años y tachó un pacto que lo unirá a la franquicia californiana por los próximos tres lustros, es decir, hasta los 41.

Ray Allen, que cumple 37 años el viernes, fue reclutado por el equipo campeón de la liga, Miami Heat, por un pacto de US$10 millones y tres campañas.

Tim Duncan tenía planes de retirarse ya con 36 años, pero los Spurs le pusieron en la mesa un pacto de US$36 millones que lo ata al conjunto texano por tres estaciones más.

Grant Hill parece estar dispuesto a recuperar los 259 partidos que se perdió por lesiones en sus tobillos con el Magic de Orlando entre 2001 y 2006. Hill cumplirá 40 años en octubre. Los Lakers lo querían, pero se decidió por los Clippers.

Michael Jordan se retiró a los 39 años, Karl Malone a los 40, Shaquille O'Neal a los 38 y Charles Barkley a los 36. NPerez@diariolibre.com