Genéricos de la India

A medida que mejoran las expectativas de vida de la población y su edad promedio avanza, la composición de la demanda de medicamentos cambia desde productos para heridas e infecciones, a productos para enfermedades más complejas. Eso hace que el gasto en medicinas tienda a subir con mayor rapidez que el PIB, poniendo gran presión sobre los sistemas públicos de salud y sobre los presupuestos familiares.

Gran parte de los nuevos medicamentos están patentados por las compañías que los desarrollaron, las cuales tienen el derecho de producirlos con exclusividad hasta que las patentes venzan. Y para absorber lo que invirtieron en su desarrollo, y lo que gastaron en otras investigaciones no exitosas, ellas venden esas medicinas a precios superiores a lo que les cuenta producirlas, lo que les crea un conflicto potencial con gobiernos de países que pueden producir versiones genéricas más baratas.

Un caso notable es la India. Anteayer el gobierno autorizó a Natco Pharma, un fabricante local, a producir una versión genérica de Nexavar, un producto para el cáncer que la compañía Bayer tiene patentado, argumentando que su precio actual lo hace incosteable para la población.

La decisión, que equivale a otorgar una "licencia forzosa", es la primera de ese tipo que afecta a un producto cuya patente es reconocida por la India, y abre las puertas para una avalancha de otros genéricos.

Natco Pharma deberá pagar a Bayer un 6% del valor total de sus ventas netas, pero la reducción de precios será abismal. De los 5,600 dólares que cuesta mensualmente el tratamiento, éste bajará a sólo 176 dólares, pero el genérico sólo podrá ser vendido en la India, pues el gobierno reconoció que no tiene el derecho de interferir con las patentes de Bayer en otros países.

Hasta el 2005, la India no admitió ninguna patente sobre medicamentos, lo que la convirtió en el líder mundial de productos genéricos.

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