"Cascadas de consumo"

En un libro reciente sobre la crisis económica, el premio Nobel de Economía, Paul Krugman, analiza el fenómeno del consumo creciente como uno de los aceleradores de la crisis que viven nuestras sociedades.

Él cita a Robert Frank, de la Universidad de Cornell, que sostiene que la creciente desigualdad nos ha llevado a un consumo excesivo, es decir, que las brechas cada vez más anchas entre ingresos han provocado que los de más abajo asuman demasiadas deudas. Frank llama a este fenómeno "cascadas de consumo", que acaban reduciendo los ahorros e incrementando las deudas.

"Los ricos han estado gastando más por la sencilla razón de que les sobra mucho más dinero. Su gasto cambia el marco de referencia que determina la demanda de quienes están justo por debajo de ellos, que se mueven en círculos sociales que se solapan. Por tanto, este segundo grupo también gasta más, lo que altera la situación del marco de referencia para el grupo inmediatamente inferior; y el proceso se reproduce en toda la escala hasta llegar al sector con menos ingresos. Estas cascadas han encarecido sustancialmente los objetivos financieros básicos de las familias de clase media".

El hecho de que se haya hecho tan poco para ayudar a detener este proceso, quizás se explique por la famosa frase de Sinclair: "es difícil conseguir que un hombre comprenda algo, cuando su salario depende de que no lo comprenda"...

Así, es fácil entender por qué los políticos no entienden...

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