Gordon supera inconsistencia de Harden y ausencias Ariza y Green y guia triunfo de Rockets

HOUSTON. El escolta reserva Eric Gordon se erigió en la figura del ataque de los Rockets de Houston al conseguir 30 puntos que les permitió vencer de locales por 116-98 a los Timberwolves de Minnesota, que sufrieron la segunda derrota consecutiva.

La inspiración encestadora de Gordon, convertido sexto jugador, compensó la poca que tuvo el escolta titular James Harden, que volvió después de haberse perdido siete partidos mientras se recuperaba de un tirón muscular de la pierna izquierda.

Gordon, que anotó 7 de 13 triples, reconoció que la victoria era algo que todo el equipo quería conseguir para demostrar la capacidad que tienen a pesar de las adversidades que han tenido que superar en las últimas semanas.

“Ha surgido circunstancias que no son las mejores, la última la de perder a dos excelentes jugadores, pero, ante un rival de la clase de los Timberwolves, líderes de división, supimos encontrar la manera de al final conseguir la victoria”, subrayó Gordon.

El escolta reserva de los Rockets también protagonizó la canasta más espectacular del partido al anotar un triple con un tiro que hizo desde detrás de la línea del medio campo cuando concluía el tercer periodo.

A pesar del marcaje defensivo que le hizo el alero canadiense Andrew Wiggins, Gordon anotó de manera brillante y se dirigió al nuevo dueño de los Rockets, Tilman Feritta, para que ambos chocasen la mano abierta.

Gordon se quedó a tres puntos de haber conseguido empatar su mejor marca encestadora de la temporada, que es actualmente de 33, y que estableció el pasado 18 de diciembre ante los Jazz de Utah.

Harden, que tuvo limitación de minutos y jugó 26, apenas aportó 10 puntos después de fallar 12 de los 15 tiros que hizo a canasta, incluidos cuatro de los cinco que realizó desde fuera del perímetro.

Pero Harden ayudó al equipo con siete asistencias, dos rebotes, dos tapones y dos recuperaciones de balón, además darle de nuevo la mentalidad ganadora.

Los Rockets (31-12) con la ausencia de Harden tuvieron marca ganadora de 4-3, pero los faltó la consistencia ofensiva que su escolta estrella les da cuando está en el juego.

Antes del encuentro, que se disputó en el Toyota Center, Harden también recibió la buena noticia de haber sido elegido titular por votación popular con el equipo de la Conferencia Oeste para el próximo Partido de las Estrellas.

El base Chris Paul también destacó en la ofensiva de los Rockets al aportar 19 puntos, nueve asistencias y seis rebotes, mientras que el pívot suizo Clint Capela reivindicó su condición de mejor jugador dentro de la pintura al conseguir 20 tantos y capturó cinco rebotes.

Los Rockets, que jugaron sin el alero titular de origen dominicano Trevor Ariza, y del escolta Gerald Green, ambos suspendidos con dos partidos por los incidentes que protagonizaron el pasado lunes en el Staples Center de Los Angeles al concluir el partido contra los Clippers, ganaron el decimoquinto duelo de los últimos 17 que han tenido contra los Timberwolves, incluidos 10 consecutivo en el Toyota Center.

El puesto de Ariza de titular fue cubierto por el alero Luc Mbah a Moute, que jugó 32 minutos y respondió de manera positiva al conseguir 14 puntos y cinco rebotes.

Mientras que el pívot brasileño Nené Hilario, que salió de reserva, también hizo una gran labor individual y de equipo al aportar 12 puntos en los 22 minutos que disputó.

Hilario anotó 6 de 11 tiros de campo, falló el único tiro que hizo desde la línea de personal, capturó ocho rebotes, dio una asistencia, recuperó un balón y perdió otro.

El escolta Jimmy Butler, un nativo de Tomball, localidad cerca a Houston, acabó como el líder del ataque de los Timberwolves al aportar 23 puntos, mientras que el pívot estadounidense dominicano Karl-Anthony Towns logró un doble-doble con 22 tantos, 16 rebotes y cinco tapones.

Towns disputó 37 minutos al anotar 10 de 19 tiros de campo, incluido un triple de siete intentos, repartió tres asistencias y recuperó dos balones.

El alero canadiense también llegó a los 16 puntos y recuperó cinco rebotes, que no evitaron la derrota de los Timberwolves, que siguen líderes de la División Noroeste.

EFE