El trabajo de Minaya en las bases reluce con inicio de Mets

SANTO DOMINGO. El paso de Omar Minaya por la gerencia de los Mets (2004-2010) tiene diversas lecturas. Desde la del ejecutivo que convirtió en contendora una novena gris de un mercado grande hasta la del hombre que hizo muy cuestionadas contrataciones (en la era que negocios del financista Bernard Madoff estaban vinculado a los dueños del equipo) que apenas bastaron para una visita a playoffs en seis campañas.

Fue en la gestión del maeño que el equipo regresó a los planos competitivos (llevando más de cuatro millones de fanáticos al parque), construyó un moderno estadio en Queens, lanzó su exitoso canal de televisión por cable y levantó una de las principales academias en la República Dominicana.

Pero casi dos años después de Minaya ser sustituido, la semilla que sembró en la que ha sido su marca registrada en la industria ha sacado a relucir su nombre en términos positivos en medios de los Estados Unidos.

Los Mets, con tres jugadores que devengan el 60% de la nómina de US93 millones, entraron a la jornada de ayer con una sorpresiva foja sobre .500 (9-8) en una división donde fueron condenados a hacer del sótano su hogar. Pero el nombre de Minaya es hoy noticia, porque el núcleo de jugadores del equipo fue reclutado y desarrollado durante su gestión.

El diario The New York Times destacó en un amplio reportaje a principios de mes que al Día Inaugural, ocho de los nueve jugadores titulares del equipo fueron escogidos en el draft o firmados fuera de los Estados Unidos en la gestión de Minaya. El noveno, David Wright, fue seleccionado por Minaya en 2001 cuando era asistente del entonces gerente Steve Phillips y tenía a su cargo el reclutamiento.

Esta semana, Jon Heyman, una de las figuras con más incidencia en los medios deportivos estadounidenses, realizó un reportaje para CBS Sports con el título: El hombre clave en el buen inicio de los Mets es Omar Minaya, quien creó el núcleo.

Ike Davis, Lucas Duda, Kirk Nieuwenhuis, Daniel Murphy, Mike Pelfrey, Ruben Tejada, Josh Thole, Jonathon Niese, Dillon Gee y R.A. Dickey son productos fichados y desarrollados en la era Minaya.

En otras palabras, el talento en sus campos de desarrollo que el equipo no tenía cuando necesitaba cubrir huecos y que forzaba a contratos que al final resultaron tóxicos en materia de resultados (principalmente por casos de salud) como el de Carlos Beltrán, Oliver Pérez, Jason Bay, Luis Castillo, Pedro Martínez, Orlando "Duque" Hernández y Billy Wagner, tomó tiempo desarrollar.

Minaya, hoy asistente de la gerencia de los Padres de San Diego, ganó fama como Ojos de Águila tras descubrir y firmar en la década de 1980 en el país a Sammy Sosa y en Puerto Rico a Juan "Igor" González.

"Yo personalmente no quiero tomar crédito. No es mi estilo", le dijo Minaya a Heyman. Atribuyó esa cosecha al personal que reclutó para hacer ese trabajo entre ellos Rudy Terrases, Sandy Johnson, Ismael Cruz, Rafael Pérez, Bryan Lambe, Tony Bernazard, Russ Bove y a Terry Collins, el actual dirigente del equipo.

"Como industria, los escuchas sabían que teníamos uno de los mejores sistemas en el béisbol", le dijo Minaya al Times.

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Nathanael Pérez Neró