Macri: Podría aprobarse el presupuesto con “déficit cero” de Argentina

Por John Paul Rathbone and Robin Wigglesworth

El presidente considera que el apoyo a las medidas de austeridad es fundamental para el programa del FMI de US$50 mil millones

El duro presupuesto argentino con “déficit cero”, un componente central del nuevo programa planeado por el FMI, cuenta con suficiente apoyo popular y político como para lograr su aprobación en el congreso a pesar de la caída en las encuestas y el empeoramiento de la economía, dijo el presidente Mauricio Macri.

“La administración todavía tiene un índice de aprobación de aproximadamente el 38 por ciento, lo cual es alto para los gobiernos de América Latina, por lo que tenemos mucho apoyo que nos permite seguir avanzando”, le dijo el Sr. Macri al Financial Times. “No hay espacio para nada más. Los argentinos están aprendiendo de los errores del pasado”.

Buenos Aires está en negociaciones con el FMI para adaptar un programa previo de US$50 mil millones que tiene el fin de revertir una crisis de confianza provocada en parte por el propio Sr. Macri, cuando le dijo al país en un discurso el mes pasado que estaba buscando un nuevo acuerdo con el FMI.

“Creí que decirles a los argentinos que regresábamos al FMI ayudaría a suavizar el camino. Pero no funcionó así”, comentó el Sr. Macri irónicamente. No obstante, no han tenido lugar las protestas masivas que muchos en la oposición esperaban. “Los argentinos están cansados, están preocupados. Pero no quieren regresar al pasado”, dijo el presidente.

Como parte del acuerdo con el FMI, la administración se ha comprometido a cerrar el déficit fiscal el próximo año.

A pesar de una inminente huelga nacional convocada por los sindicatos para protestar contra la austeridad, los activos argentinos repuntaron la semana pasada y los diferenciales de los bonos se redujeron en los últimos meses en medio de informes de que el FMI podría ampliar su actual programa de US$50 mil millones por una cifra entre US$5 mil millones y US$15 mil millones.

El Sr. Macri, quien se encuentra en Nueva York para la asamblea general de la ONU con su ministro de Hacienda, Nicolás Dujovne, se negó a comentar sobre un posible aumento del préstamo, que ya es el más grande del FMI. La huelga nacional de 36 horas comenzó el lunes al mediodía.

“Los mercados se están recuperando, por eso creemos que no hay prisa por llegar a un acuerdo con el FMI”, dijo el Sr. Dujovne. “Es mejor tener un buen programa que uno rápido. Quizás sea suficiente cambiar la proporción de fondos desembolsados y fondos preventivos”.

El Sr. Macri — quien afirmó que “Argentina está creciendo como comunidad y está encontrando soluciones a nuestros problemas” — sorprendió a los inversionistas locales e internacionales cuando anunció el mes pasado en una transmisión de YouTube que había abierto negociaciones con el FMI para acelerar lo que antes había sido sólo un programa de préstamos “preventivo”.

Los mercados cayeron y el peso siguió en picada hasta el repunte del 5 por ciento ocurrido la semana pasada. A pesar de algunas señales de que la confianza está aumentando, la moneda ha perdido casi un 20 por ciento desde finales de agosto.

La crisis ha provocado críticas de que el Sr. Macri debería haber abordado el problema de la economía más rápidamente cuando asumió el cargo en 2015, en lugar de buscar un enfoque gradual. Esto ha sido contraproducente debido a que las tasas de interés mundiales y los precios de la energía han subido, lo cual ha obligado al país a adoptar repentinamente las medidas de austeridad respaldadas por el FMI.

“Tuvimos que crear un proceso de comprensión, de educación, en la población”, dijo el Sr. Macri, defendiendo su gradualismo. “También tuvimos que ser muy cuidadosos y sensibles con respecto a las necesidades de las personas económicamente vulnerables.

El Sr. Macri dijo que disfrutaba del fuerte respaldo tanto del presidente estadounidense, Donald Trump, como de la comunidad internacional en general. Sin embargo, muchos temen que el Sr. Macri esté perdiendo apoyo interno, lo cual pone a su partido “Cambiemos” en riesgo de perder las elecciones del próximo año conforme la economía empeora, dándole pie a otro período de gobierno peronista populista.

El Sr. Macri dijo que los argentinos todavía quieren cambios. “Siempre hemos tenido que gobernar con una minoría, y el presupuesto con déficit cero también se aprobará con la ayuda de los votos de la oposición”, dijo. “Es un proceso constante de negociación, a menudo difícil, pero hasta el momento exitoso”.

EFE