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Charla sexual para adultos y mayores

El impulso sexual de los seres humanos no se detiene con los años.

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Charla sexual para adultos y mayores
Los seres humanos somos sexuales. (SHUTTERSTOCK)

Los seres humanos son seres sexuales. Este impulso no se detiene cuando el reloj marca los 60. o incluso los 90.

Los adultos jóvenes pueden negar que los familiares mayores tengan relaciones sexuales, pero la actividad sexual es un indicador fuerte del envejecimiento saludable y la vitalidad . De hecho, la actividad sexual es aproximadamente igual a subir dos tramos de escaleras.

La educación sexual y la investigación utilizan un modelo médico de salud sexual que enfoca principalmente en el embarazo, las infecciones de transmisión sexual (ITS) y las disfunciones sexuales. Sin embargo, la sexualidad es compleja. Más allá de los genitales y las posiciones de Kama Sutra, considera la identidad sexual y de género; sensualidad; respuesta sexual; intimidad; y formas positivas y negativas en que usamos nuestra sexualidad.

Una investigación de dos expertos en el campo ha explorado la sexualidad entre adultos mayores que experimentan un envejecimiento saludable y también el envejecimiento con desafíos de salud. Descubrieron que los adultos mayores que habitualmente hablan con los proveedores de atención médica sobre asuntos sexuales tienen más probabilidades de ser sexualmente activos, a pesar de las disfunciones sexuales u otros problemas de salud. Estas conversaciones se vuelven más importantes teniendo en cuenta las altas tasas de VIH / SIDA e ITS, incluso entre los adultos mayores en los Estados Unidos.

La sexualidad es compleja

A medida que envejecemos, la compleja interacción entre factores biológicos, psicológicos, cognitivos, socioeconómicos, religiosos e incluso sociales contribuye a los cambios en nuestros roles y responsabilidades. Por ejemplo, los cambios en la salud física o cognitiva a lo largo del tiempo pueden crear diferencias en el pensamiento analítico, la movilidad y las necesidades de atención médica. También experimentamos cambios en los roles y responsabilidades laborales, sociales y familiares a lo largo del tiempo. Los ejemplos incluyen la transición del trabajo al retiro, la crianza de los hijos al nido vacío, la crianza de los hijos al cuidado de padres o parejas mayores.

Estos cambios pueden alterar nuestros deseos sexuales, la expresión y la frecuencia con que participamos en actividades sexuales con parejas. Por ejemplo, el funcionamiento y la actividad sexual pueden disminuir con el tiempo, pero tener una comunicación abierta con un compañero que responde a nuestras necesidades puede aumentar nuestros sentimientos de intimidad y deseo, y a su vez estimular la actividad sexual.

La evolución del apoyo social y las actividades pueden cambiar las oportunidades para el sexo y la intimidad. Los compañeros pueden desaparecer por muerte o alejarse, o aparecer, como cuando se reúnen nuevas personas después de mudarse a una comunidad que envejece. Más de un tercio de los adultos mayores de 65 años usan las redes sociales o las tecnologías de Internet. Estas herramientas pueden ampliar el interés o las actividades sexuales al aumentar el acceso a las ayudas sexuales y las parejas.

Sexo después de los 60

Existen mitos, conceptos erróneos y estigmas asociados con el envejecimiento y la sexualidad que dificultan la capacidad de los adultos mayores para comunicarse abiertamente con familiares, amigos y profesionales de la salud. Esta información errónea limita su acceso a la educación sexual, a la atención médica y, en última instancia, a sus derechos sexuales.

El primer mito es que los adultos mayores no son tan atractivos o deseables sexualmente como sus contrapartes más jóvenes. Si bien una persona de 80 años puede no ser tan atractivo para otra de 18 años, puede ser muy deseable para sus compañeros. Más importante aún, él o ella puede sentirse más deseable y seguro sexualmente que su yo más joven.

Un segundo mito es que los adultos mayores carecen de interés y deseo por la actividad sexual, y que de alguna manera son asexuales. Las investigaciones de las encuestas nacionales en curso apoyan las ideas de que el interés sexual, los deseos y las conductas pueden disminuir a lo largo del curso de la vida . Por ejemplo, entre las mujeres de 57 años y más, más del 80 por ciento de los participantes expresaron interés en tener relaciones sexuales, pero menos de dos tercios de las mujeres encuestadas consideraron el sexo como “importante “ y menos de la mitad informó haber tenido relaciones sexuales el año anterior. Sin embargo, la realidad es que estas tendencias no son universales entre los adultos mayores.

Otro mito es que los adultos mayores son tan frágiles desde el punto de vista médico que la actividad sexual es peligrosa. Esto simplemente no es cierto en muchos casos. Estudios recientes han demostrado que los adultos mayores saludables tienen más probabilidades de tener relaciones sexuales. Incluso cuando las enfermedades crónicas están presentes, la abstinencia sexual no es una conclusión inevitable. Por ejemplo, una declaración de la American Heart Association de 2012 contiene recomendaciones basadas en evidencia sobre la actividad sexual en pacientes con afecciones cardiovasculares específicas. Las recomendaciones generalmente aconsejan evaluar los riesgos con un médico y el manejo de la enfermedad, en lugar de abstenerse.

Existen relaciones bien documentadas entre las afecciones médicas comunes, como la enfermedad cardíaca o la diabetes, y los efectos relacionados con el tratamiento en el funcionamiento sexual. Sin embargo, los adultos mayores y sus proveedores de atención médica no están discutiendo las preocupaciones sexuales durante la atención de rutina. Las oportunidades perdidas durante las visitas privan a los adultos mayores del acceso a tratamientos nuevos y otras mejores prácticas en medicina sexual, lo que puede afectar su salud mental y física.

Un problema mayor puede ser la actitud ageista entre los proveedores y la discriminación de edad internalizada en sus pacientes que puede interferir con la educación sexual y la aplicación de estándares más nuevos. El resultado es que muchos creen que los adultos mayores no están interesados ??en la actividad sexual o que no la desean, y no pueden participar en estas actividades.

El amor tiene mucho que ver con eso

Hay más en la sexualidad que los actos físicos. Si bien gran parte de la investigación existente se centra en la actividad sexual y el coito como predictores o resultados, la mayoría de los adultos mayores también desean compañía, intimidad y cercanía. Las actividades que no están enfocadas en el coito, tales como sostener con la mano, abrazar y dar masajes, no se han estudiado tanto como el coito. Sin embargo, hay razones para creer que pueden mejorar la intimidad. La investigación sobre los resultados de salud física y mental que resultan de la actividad sexual en adultos mayores revela beneficios adicionales , que incluyen disminución del deterioro cognitivo, soledad y depresión, y mejora del estado de salud informado, funcionamiento físico y otros aspectos de la calidad de vida.

Estudios recientes también revelan que los adultos mayores sexualmente activos son más propensos a comunicar sus necesidades e inquietudes a los proveedores de atención médica y hacer que se aborden. Proporcionar atención de salud sexual de alta calidad requiere que los proveedores tomen historiales completos de salud sexual de pacientes mayores y se involucren en una comunicación directa y positiva sobre el género y la identidad sexual, y el conocimiento, las creencias y las prácticas sexuales.

Las discusiones deben promover la comprensión de las conductas de riesgo sexual para las ITS y los efectos del envejecimiento físico y cognitivo o psicológico sobre la salud sexual y la sexualidad. Para mantener o mejorar la salud sexual y el bienestar de los adultos mayores, los proveedores de atención médica deben proporcionar entornos seguros y acogedores para la colaboración paciente-proveedor, recursos y referencias interdisciplinarias a trabajadores sociales clínicos, terapeutas sexuales, fisioterapeutas y otras especialidades de salud afines.

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