China refuerza prohibición de la publicación de noticias originales

Una clara señal del esfuerzo de Xi por ejercer control absoluto sobre los medios.

El regulador del Internet en China ha frenado la difusión de noticias originales en algunos de los mayores portales de noticias en línea del país. Éste es el último esfuerzo del presidente Xi Jinping por controlar los medios de comunicación del país.

La movida, la cual puede forzar a Sina y otras compañías de Internet a abandonar sus servicios de recopilación de noticias, es la señal más clara hasta el momento de que en la China del Sr. Xi, el Estado quiere ejercer control absoluto sobre la diseminación de noticias, al igual que bajo Mao Zedong durante el inició de la República Popular.

Este momento fue precedido por la visita ampliamente publicitada que realizó hace cuatro meses el Sr. Xi a los tres pilares de la propaganda estatal — la agencia de noticias Xinhua, el Diario del Pueblo, y la Televisión Central de China — destacando la necesidad de demostrar lealtad al partido ante todo.

Las plataformas de noticias acusadas de haber violado las regulaciones de los portales, incluyendo a Sina, Sohu y NetEase, no estaban en operación el lunes, después de haber sido cerradas durante el fin de semana por la filial de la oficina de monitoreo del Internet en Beijing por haber contravenido las reglas que prohíben la difusión de noticias recopiladas independientemente.

Aunque ha sido ilegal contratar a periodistas o publicar contenido obtenido de fuentes autónomas desde 2005, la regla rara vez ha sido aplicada.

Un portavoz de la Administración del Ciberespacio de Beijing confirmó informes de la prensa estatal que aseveraban que publicar información obtenida independientemente era una violación de las reglas que además causaba “efectos no deseables”. Los informes también anunciaron que las compañías tenían un período fijo para “rectificar” las violaciones de los sitios infractores.

La causa del cierre, según los analistas de medios, fueron los reportajes de las inundaciones en el norte de China los cuales — según el recuento oficial — dejaron 130 muertos y causaron daños de más de Rmb16 mil millones (US$2.4 mil millones) solamente en la provincia de Hebei.

Los medios difundieron noticias sobre el evento con vídeos que mostraban deslizamientos de tierras y cadáveres flotantes, los cuales fueron ampliamente compartidos en línea. La narrativa preferida de Beijing hubiera sido una que mostrara tropas del ejercito intentando ayudar a las aldeas afectadas.

Bajo el Sr. Xi, el Estado chino ha endurecido aún más sus medidas represivas con respecto a los blogs y otros nuevos medios de comunicación, alguna vez considerados como una fuerza de democratización que desafiaba el monopolio del partido cuando se trataba de informar al público sobre eventos cambiantes.

“En los últimos años, la situación de los medios en línea ha empeorado”, dijo Qiao Mu, un profesor de periodismo en Beijing, añadiendo que la cobertura de las inundaciones y otros desastres se ha convertido en un tema sensible conforme se aproxima el XIX Congreso del Partido el año próximo, cuando el partido iniciará el segundo mandato de cinco años del Sr. Xi.

“El gobierno no quiere que estas plataformas proporcionen sus propias noticias”, él añadió. “Solamente pueden utilizar reportajes proporcionados por medios como Xinhua y el Diario del Pueblo”.

La antigua actitud de Beijing había permitido que otros servicios en línea capturaran la atención del público con información novedosa y posiblemente subversiva a la vez de presentar positivamente al gobierno.

Por Christian Shepherd (c) 2016 The Financial Times Ltd. All rights reserved

Financial Times