Falcondo espera ingresos netos de hasta US$1,700 millones de Loma Miranda

SANTO DOMINGO. A un precio promedio de 12 dólares la libra del níquel en los mercados mundiales de metales, Falconbridge Dominicana (Falcondo) espera obtener beneficios netos de 1,700 millones de dólares por explotar Loma Miranda.

En contrapartida, República Dominicana recibiría beneficios  a ese promedio de precio, la empresa estima en US$6,100 millones,  que estarían compuestos por impuestos y dividendos al Gobierno dominicano (US $2,100 millones), por inversión (US$700 millones), compras locales (US$800 millones), salarios y beneficios (US$700 millones) y ahorros en el sector eléctrico (US$1,500 millones).

Los 12 dólares por libra es un precio elevado, comparado con lo registrado desde mayo de 2013, a marzo de 2014, cuando se mantuvo por debajo del costo unitario de producción de Falcondo, que es de 7.25 dólares la libra, según lo divulgado por la empresa. Sin embargo, desde marzo ha repuntado y por lo menos en los próximos tres años y la  empresa espera se mantenga una tendencia al alza por efecto de una caída en los inventarios del metal en los mercados internacionales.

Un escenario menos optimista es que el precio se ubique en promedio a 8.5 dólares la libra de níquel. En ese escenario, las ganancias netas de la empresa sería de US$1,000 millones.

Este panorama financieramente optimista es el trasfondo de una lucha que libra la empresa para evitar que el Congreso Nacional declare Parque Nacional a Loma Miranda, un lugar que a los ojos y a los otros sentidos de los visitantes representa un frondoso bosque húmedo. No importa si son cuatro (como afirma la minera), o más de 40  (como dice el informe del Programa Nacional de Desarrrollo de las Naciones Unidas (PNUD), la cantidad de manantiales de Loma Miranda. Lo que observa el visitante es el hecho de que en el lugar se respira agua.

El camino que cruza Loma Miranda ha sido liberado del control privado que ejercía Falcondo, por el fallo de la jueza Argelia García Jiménez, de la Tercera Cámara Penal del Juzgado de Primera Instancia del Distrito Judicial de La Vega. Desde entonces, cualquier persona puede ingresar al área, pero sin salirse de los linderos del camino, y bajo la mirada vigilante del personal de la minera.

Reforestar

Un grupo de periodistas, invitado por Falcondo, visitó sus instalaciones el viernes pasado, donde pudo constatar el esfuerzo de la empresa por reforestar las áreas explotadas. La empresa afirma que a la fecha ha reforestado el 84% de la zona, compuestas por Loma Ortega, Loma Caribe y Loma la Pequera.

El último recorrido de ese itinerario fue por el camino, abierto al público, de Loma Miranda. A través del mismo, se llegó al vivero de la empresa, donde se cultivan 17 plantas nativas o endémicas de Loma Miranda,  para su restauración durante los 20 años que la empresa estima que duraría la explotación de sus yacimientos.

Sobre esta área, los seis especialistas extranjeros que realizaron el estudio publicado con el aval del PNUD, afirmaron: "Es parte del Bosque Húmedo Subtropical (clasificación de Holdrige sobre Zonas de Vida), encontrándose entre los 300 a 700 metros sobre el nivel del mar".

Parque Nacional

Desde octubre de 2013, el Senado de la República discute un proyecto de Ley que crea el Parque Nacional Loma Miranda, que ya fue aprobado por la Cámara de Diputados. De ser convertido en Ley, Falcondo no podrá explotar los yacimientos de níquel en esa área.

Pero de acuerdo al Departamento Técnico de Revisión Legislativa del Senado, de aprobarse el proyecto, el Estado deberá identificar fuentes de financiamientos "para el cumplimiento de las obligaciones pecuniarias derivadas de la misma".

En otras palabras, el Estado deberá pagar a Falcondo y a al resto de los propietarios, el precio correspondiente, y es de esperar que ese pago incluya el valor económico de la explotación del yacimiento.

Se le pregunta a David Soares, presidente de Falcondo, si en caso de que se declare a Loma Miranda como parque nacional, la empresa demandaría al país en las cortes internacionales.

De forma cauta, responde: "No me gustaría hablar de eso".

Se le insiste: "¿Pero ustedes no renunciarían a US$1,700 millones?".

Responde: "Yo no digo que sí o que no. Yo digo que el Senado va a tomar la decisión correcta para todos".

Edwin Ruiz