¿Por qué la isla Cabritos espera ayuda internacional para “salvarse”?

Entre el 2002 y 2004 la Isla Cabritos se conectaba con tierra por un lecho arenoso por el bajo nivel del lago. Esto dio la oportunidad a animales domésticos e invasores de llegar caminando fácilmente a la isla, además, particulares llevaron algunos para alimentación.

Desde entonces, animales como vacas, burros y gatos han quedado aislados y reproduciéndose sin control en la isla, desplazando y mermando las especies endémicas o nativas como las iguanas, aves y otros reptiles.

Desde hace algunos años diferentes organizaciones ambientalistas, ONG y el Gobierno se han preocupado por esta situación y se han puesto en marcha diferentes planes para remover los animales invasores de la isla sin los resultados esperados.

Actualmente, el proyecto de “remover” está a cargo del Ministerio de Medio Ambiente, SOH Conservación e Island Conservation.

Llama mucho la atención que se estén solicitando, a través de Crowfounding (Financiación colectiva), recursos económicos para salvar las especies endémicas de la isla, que además es un Parque Nacional y parte de la Reserva de la Biósfera Jaragua, Bahoruco, Enriquillo.

En 2011 el Ministerio de Medio Ambiente anunció que sacaría más de un centenar de burros de la isla Cabritos, donde invertirían RD$2.7 millones, aportados por Naciones Unidas. En esa oportunidad, la operación sería coordinada por la Dirección de Biodiversidad y Vida Silvestre del Viceministerio de Áreas Protegidas y Biodiversidad en el marco del proyecto Mitigando las Amenazas del las Especies Exóticas Invasoras en el Caribe Insular, que se implementó con fondos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). En ese momento se comunicó que la tarea sería realizada del 15 al 30 de enero de 2012.

En noviembre de 2012, en una entrevista a un medio local, José Manuel Mateo, director de Biodiversidad y Vida Silvestre del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, expresó que uno de los sitios piloto para el control de especies invasoras era la isla Cabritos, donde en ese momento se focalizaron esfuerzos para erradicar las especies invasoras. Aseguró, en ese momento, que de 125 burros contabilizados se habían retirado alrededor de 80.

El 21 de agosto de este año el Ministerio de Medio Ambiente publicó en su página la información del reforzamiento de medidas de control y seguimiento de especies exóticas invasoras en áreas protegidas, haciendo énfasis en el seguimiento y control más estricto sobre los burros y gatos en la Isla Cabritos, Alto Velo y La Altagracia.

“Esa dinámica no implica la eliminación de los burros, sino su traslado de esos lugares, ya que a nivel rural juegan un rol importante”, señala una nota de la institución gubernamental.

Indica que la intensificación del plan preventivo abarca, además, especies de flora y fauna y que se desarrolla a través del Departamento de Recursos Genéticos de la Dirección de Biodiversidad.

La Isla Cabritos se encuentra en el centro del lago Enriquillo, en la provincia Independencia, con un área aproximada de 24 kilómetros cuadrados. Forma parte del Parque Nacional Lago Enriquillo.

En el siguiente timelapse de Google Earth, se puede ver el ciclo de crecimiento del agua en el lago desde 1984 al 2012.

La página que hace un llamado a salvar la Isla Cabritos.

En la página se plantea el problema a través de Bill Waldman, CEO de Island Conservation; José Mateo, director de Biodiversidad de Ministerio de Medio Ambiente, y Jaime Moreno, presidente de SOH Conservation, estos últimos tienen diferentes proyectos con el Ministerio de Medio Ambiente.

Como motivación para el proyecto exponen el peligro de corren en la isla Cabritos la iguana de ricord y la rinoceronte, endémicas de La Hispaniola, críticamente amenazadas.

Según el sitio, para que el interesado se convierta en “héroe” debe donar dinero hasta llegar a la meta de US$22,000 el primero de febrero de 2016.

Aseguran que el dinero será usado para comprar suministros y comida para el equipo de personas que se encuentran en la isla Cabritos removiendo las especies invasoras, batallando contra las altas temperaturas y cocodrilos. Sin la ayuda de los donantes estas especies se perderán para siempre, enfatizan.

Diferentes ambientalistas están preocupados por los resultados de los esfuerzos de eliminación de especies invasoras en la zona, aunque reconocen que es un proyecto difícil y costoso, pero están sorprendidos de que se estén pidiendo recursos a particulares para un proyecto donde participa el Ministerio de Medio Ambiente, más cuando en años anteriores se ha manejado presupuesto para resolver esta problemática.

Por otro lado, no se especifican los métodos utilizados para remover las especies invasoras.

Las donaciones pueden ser de un mínimo de US$50 hasta los US$5000. Hasta ahora se han recaudado US$245, un 1.11 % de la meta.

http://www.islandconservation.org/cabritos-island-restoration-project/

Marvin del Cid