SD. De 22 minihidroeléctricas planificadas para construirse en el país, con apoyo del Programa de pequeños subsidios de fondos para el medio ambiente mundial (PPS), administrado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), unas 12 ya están en operación, igual a un 54.5% y 5 están en etapa de diseño.

Las 22 minihidroeléctricas, con una capacidad nominal de 454.5 kilowatts, beneficiarán a 1,478 familias. El costo promedio de las pequeñas hidroeléctricas que se construyen en diversos pueblos es de  RD$5 millones.

La razón del bajo costo se debe a que en la zonas donde se construyen participa la comunidad aportando mano de obra, lo que hace que los costos disminuyan considerablemente.

Las hidroeléctricas son usadas para aportar energía a las familias en los campos, y para regar pequeñas plantaciones, al decir de productores, quienes sostienen que los resultados son muy positivos.

Los proyectos en operación son  Fondo Grande, en Dajabón; Los Calabazos, Manabao, Los Dajaos, Angostura y Hoya de Ramón, en Jarabacoa; El Arroyazo y Tireo, en Constanza; Piedra de los Veganos y Los Novillos, en Bonao; El Recodo, en Padre las Casas; y Los Martínez y El Limón, en Ocoa.

En ejecución hay proyectos en Jarabaoca, Yamasá, San José de Ocoa, Baní, San Francisco de Macorís y Paraíso, Barahona.

Un ejemplo es la micro hidroeléctrica El Recodo, iniciativa de la Fundación Sur Futuro, con el apoyo del gobierno de Japón y el PPS. En operación desde marzo de este año, con una inversión de RD$6.6 millones, genera 29 kilowatts y beneficia a más de 500 personas que disponen de electricidad suficiente en sus hogares para el uso de radio, televisión, lavadora y nevera, así como para la iluminación de la escuela, el centro comunitario y las calles de la comunidad, lo que ha beneficiado a los pequeños negocios.

Produce 240 vatios por hora, lo que supone un ahorro anual superior al millón de pesos en gastos de gas kerosene, carga y compra de baterías.  Al mismo tiempo, supone 40 veces más energía de la que disponían antes y que lograban por sus medios.

Para poder disfrutar de esta energía limpia y permanente, las familias sólo tendrán que pagar una cuota mensual que oscilará entre los RD$100 y los RD$300. El dinero recaudado se usa para el mantenimiento de la turbina y de la infraestructura necesaria para la generación y distribución de la energía.

Pobreza

Desde su creación en la República Dominicana en 1993, el PPS ha financiado y supervisado más de 250  proyectos ejecutados por organizaciones de la sociedad civil, los cuales han servido para que las comunidades participen en la solución de sus propias dificultades, constituyéndose al mismo valiosos aliados para la conservación y protección del medio ambiente.  El programa está orientado a incidir en la reducción de la pobreza y  lograr mayores niveles de empoderamiento local de la gestión ambiental.