Bonsái, el arte de cultivar la inmortalidad en una vasija

Para muchos el primer contacto con un elegante árbol bonsái pudo haber ocurrido gracias a que lo vio en una escena de una película, o en una imagen en una revista, o hasta como parte de la decoración de un hogar, pero no se trata de un simple adorno o un hobby, el acto de cultivar estas plantas en miniatura para reproducir artísticamente una escena de la naturaleza en un espacio reducido y así crear una réplica que puede ser más encantadora que la versión original es un arte con un rica historia milenaria.

“El bonsái es especial porque es una combinación de lo que es la horticultura con arte plástica” explica Robert Sandro Rivera, presidente del Club Bonsái Nativo. “Te ayuda como arte a cada día enfrentar mejor la vida y crea mayor sensibilidad en el ser humano. Además de esto, realmente es el único arte vivo que existe”.

La eternidad en una bandeja

Aunque en la mente de muchos este arte milenario está completamente ligado a la cultura japonesa, se originó hace más de dos mil años en China, donde era conocido como “Penjing”, lo cual significa “la naturaleza dentro de una vasija” y era practicado por monjes taoístas porque para ellos estas plantas eran objetos de culto pues el árbol representaba un puente entre lo divino y lo humano. Estos monjes cultivaron plantas en envases y mediantes distintas técnicas de cultivo lograron reducirlas de tamaño pero sin que dejaran de ser similares a plantas adultas, En el siglo XII esta técnica de cultivo llegó a Japón donde se le dio el nombre de Bonsái (bon = bandeja + sai = cultivar) y donde se empezó a reconocer y a difundir como un arte, pero no fue hasta la década de los 60 cuando, gracias a la migración japonesa, el arte del bonsái llegó a República Dominicana, principalmente en la zona de Puerto Plata, pero es en la década de los 90 cuando realmente se comenzó a trabajar con más criterio gracias a los cursos impartidos por Pedro Morales, reconocido internacionalmente como un maestro del bonsái.

La popularidad de los árboles Bonsáis ha llegado hasta el punto de que cada cuatro años se celebra una convención mundial en la que miles de aficionados se reúnen para compartir, ver y disfrutar de las exhibiciones de estas elegantes plantas que incluyen ejemplares que pueden llegar a tener hasta 600 años. En la Convención Mundial de Bonsáis que se celebró en Japón en el 2017 un ejemplar de 600 años fue vendido a un precio de 900 mil dólares.

El cultivo y las especies

El Bonsái no cuenta con un árbol que es pequeño por naturaleza sino que se mantiene así dándole forma, se le poda el tronco, las hojas y las raíces cada cierto tiempo además de otras técnicas de cultivo como la poda de raíces, el alambrado y el transplante, pero estas pueden variar según la especie de la planta. Asimismo, practicar técnicas del bonsái en el Caribe tiene sus ventajas debido a que, por lo general, en otra zonas el proceso para tener este tipo de árbol dura hasta 12 años, mientras que en el Caribe se puede lograr entre 3 a 4 años porque la trayectoria del sol es mucho mejor para esta clase de cultivo.

Los bonsáis pueden ser clasificados por su tamaño (Shito, Mame, Shohin, Komono, etc.) y la forma y posición del tronco (Chokkan, Moyogi, Shakan, Kengai, etc.) y también se toma en cuenta las especies que se utilizan para este tipo de cultivo como la Acer, Pinus, Rhododendron, Juniperus, Ficus y otros.

En realidad, cualquier especie arbórea o arbustiva puede ser cultivada como bonsái, aunque los aficionados prefieren aquellas con hojas pequeñas y que son resistentes al cultivo en maceta. De todas formas, si la planta se cuida como tiene que hacerse, puede existir al mismo tiempo que un árbol normal de su misma especie.

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Joan Prats

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Escritor y periodista con más de 10 años de experiencia en las áreas del periodismo y escritura creativa.