Cómo sobrellevar la artritis reumatoide
Diario Libre
Una enfermedad que puede resultar invalidante es la artritis reumatoide. Las personas afectadas, muchas de ellas en plena actividad laboral, deben sobrellevar dolores articulares que sólo se apaciguan con costosos medicamentos. Además del impacto en calidad de vida.
La artritis reumatoidea es una enfermedad crónica que produce inflamación en el revestimiento de las articulaciones, causando calor, hinchazón y dolor en la articulación. Suele afectar diferentes articulaciones del cuerpo, y puede causar daños en cartílagos, huesos, tendones y ligamentos de las articulaciones.
"Es una enfermedad generalizada, sistémica, de todo el cuerpo. Pero la expresión clínica más importante está en las articulaciones, y dentro de las enfermedades reumatológicas es la que puede llevar a grados mayores de destrucción articular y de invalidez. No es corriente para ninguna otra enfermedad articular una evolución tan catastrófica como la artritis reumatoide", explica el reumatólogo Sergio Iacoberlli.
Entre sus causas, "hay un factor genético, porque es más frecuente en los gemelos idénticos (más o menos veinte veces más que en la población general). Pero también existen factores ambientales que no conocemos". La mayor prevalencia de la artritis reumatoide está entre los 30 y los 50 años, y su incidencia aumenta con la edad.
La enfermedad se puede presentar a cualquier edad, pero su inicio ocurre más comúnmente en personas entre los 25 y 55 años de edad y las mujeres resultan más afectadas que los hombres.
En general ¿explica el especialista- , "la idea que tenemos es que la artritis reumatoide acorta la vida de hombres y mujeres. A los hombres en alrededor de siete años y en mujeres, en alrededor de tres años".
Tratamiento
El tratamiento consiste en una terapia rigurosa con medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad. Además es importante el descanso, los ejercicios de fortalecimiento y los agentes antiinflamatorios.
"Con los tratamientos disponibles en la actualidad es posible reducir drásticamente las complicaciones de destrucción articular y de invalidez. El problema está en los costos de los remedios. Si bien los tratamientos clásicos instalados lo más precozmente posible pueden ser útiles, las nuevas drogas biológicas generadas a través de ingeniería genética han solucionado el problema a muchos enfermos que son resistentes a los tratamientos clásicos, y esos aplicados precozmente pueden detener radicalmente el curso de la enfermedad", explica Iacoberlli.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINES) son medicamentos ampliamente utilizados y efectivos para aliviar el dolor y la inflamación articular. No obstante, su uso prolongado puede causar problemas estomacales, como úlceras y sangrado, y posibles problemas cardíacos.
Respecto a los efectos secundarios de este tratamiento, el doctor explica que "se utilizan inmunosupresores y agentes biológicos. Las drogas clásicas inmunosupresoras, con cierta frecuencia pueden producir daño al hígado, al sistema nervioso periférico, y los agentes biológicos nuevos pueden favorecer algunas infecciones oportunistas, dentro de ellas la tuberculosis en nuestros países".
A veces también se interviene en los daños marcados, especialmente de rodillas, de caderas y de codos, haciendo reemplazos articulares con buenos resultados.
En cuanto a la fitoterapia, el especialista explica que esta posibilidad se ha estudiado pero no es eficaz. Es el caso del veneno de abejas. "Hay algunas personas que tienen cierto grado de mejoría durante algún tiempo, pero por meses, y éstas son enfermedades que duran décadas y años", puntualiza.
Fortalecimiento muscular
Según explica el reumatólogo, las consecuencias de esta enfermedad se sobrellevan con educación, apoyo de la familia y ejercicios.
En cuanto a la educación, "la población tiene que estar enterada, porque cuando la gente es muy joven, dejan de estudiar y esta es una enfermedad que los va a acompañar toda la vida, por lo que tienen que capacitarse de algún modo. Tiene que instruirse a la población, los profesores y las familias para apoyar a estos enfermos y darles las mayores oportunidades, de modo que puedan desempeñarse útilmente", explica.
En el aspecto médico, "lo único efectivo para superar esta enfermedad es el tratamiento medicamentoso y tener buena actividad física, junto a tratamiento kinésico. No se puede hacer nada que represente carga o alto impacto, pero sí todo lo que sea fortalecimiento muscular", explica.
La artritis reumatoidea es una enfermedad crónica que produce inflamación en el revestimiento de las articulaciones, causando calor, hinchazón y dolor en la articulación. Suele afectar diferentes articulaciones del cuerpo, y puede causar daños en cartílagos, huesos, tendones y ligamentos de las articulaciones.
"Es una enfermedad generalizada, sistémica, de todo el cuerpo. Pero la expresión clínica más importante está en las articulaciones, y dentro de las enfermedades reumatológicas es la que puede llevar a grados mayores de destrucción articular y de invalidez. No es corriente para ninguna otra enfermedad articular una evolución tan catastrófica como la artritis reumatoide", explica el reumatólogo Sergio Iacoberlli.
Entre sus causas, "hay un factor genético, porque es más frecuente en los gemelos idénticos (más o menos veinte veces más que en la población general). Pero también existen factores ambientales que no conocemos". La mayor prevalencia de la artritis reumatoide está entre los 30 y los 50 años, y su incidencia aumenta con la edad.
La enfermedad se puede presentar a cualquier edad, pero su inicio ocurre más comúnmente en personas entre los 25 y 55 años de edad y las mujeres resultan más afectadas que los hombres.
En general ¿explica el especialista- , "la idea que tenemos es que la artritis reumatoide acorta la vida de hombres y mujeres. A los hombres en alrededor de siete años y en mujeres, en alrededor de tres años".
Tratamiento
El tratamiento consiste en una terapia rigurosa con medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad. Además es importante el descanso, los ejercicios de fortalecimiento y los agentes antiinflamatorios.
"Con los tratamientos disponibles en la actualidad es posible reducir drásticamente las complicaciones de destrucción articular y de invalidez. El problema está en los costos de los remedios. Si bien los tratamientos clásicos instalados lo más precozmente posible pueden ser útiles, las nuevas drogas biológicas generadas a través de ingeniería genética han solucionado el problema a muchos enfermos que son resistentes a los tratamientos clásicos, y esos aplicados precozmente pueden detener radicalmente el curso de la enfermedad", explica Iacoberlli.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINES) son medicamentos ampliamente utilizados y efectivos para aliviar el dolor y la inflamación articular. No obstante, su uso prolongado puede causar problemas estomacales, como úlceras y sangrado, y posibles problemas cardíacos.
Respecto a los efectos secundarios de este tratamiento, el doctor explica que "se utilizan inmunosupresores y agentes biológicos. Las drogas clásicas inmunosupresoras, con cierta frecuencia pueden producir daño al hígado, al sistema nervioso periférico, y los agentes biológicos nuevos pueden favorecer algunas infecciones oportunistas, dentro de ellas la tuberculosis en nuestros países".
A veces también se interviene en los daños marcados, especialmente de rodillas, de caderas y de codos, haciendo reemplazos articulares con buenos resultados.
En cuanto a la fitoterapia, el especialista explica que esta posibilidad se ha estudiado pero no es eficaz. Es el caso del veneno de abejas. "Hay algunas personas que tienen cierto grado de mejoría durante algún tiempo, pero por meses, y éstas son enfermedades que duran décadas y años", puntualiza.
Fortalecimiento muscular
Según explica el reumatólogo, las consecuencias de esta enfermedad se sobrellevan con educación, apoyo de la familia y ejercicios.
En cuanto a la educación, "la población tiene que estar enterada, porque cuando la gente es muy joven, dejan de estudiar y esta es una enfermedad que los va a acompañar toda la vida, por lo que tienen que capacitarse de algún modo. Tiene que instruirse a la población, los profesores y las familias para apoyar a estos enfermos y darles las mayores oportunidades, de modo que puedan desempeñarse útilmente", explica.
En el aspecto médico, "lo único efectivo para superar esta enfermedad es el tratamiento medicamentoso y tener buena actividad física, junto a tratamiento kinésico. No se puede hacer nada que represente carga o alto impacto, pero sí todo lo que sea fortalecimiento muscular", explica.
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