División Suroeste
Diario Libre
San Antonio Spurs
El gran reto de los Spurs es ganar el título de la NBA por primera vez como campeones, algo que no han podido realizar en los tres intentos anteriores.
Por esa razón, mucha gente pensó que durante la temporada muerta realizarían cambios significativos, pero los seguidores del equipo pueden estar tranquilos, pues sus rivales en la Conferencia Oeste tampoco se reforzaron lo suficiente como para que poner en riesgo la condición de favoritos de los actuales monarcas.
Pero, no crean que la gerencia de San Antonio se quedó de brazos cruzados, porque no es así. Una muestra de ello es que mantuvieron en el roster a Fabricio Oberto, Matt Bonner, Jacque Vaughn y Robert Horry, piezas claves en la conquista de la más reciente corona, evitando que los tres primeros se marcharan vía la agencia libre y convenciendo al último para que jugara una campaña más, a parte de que contrataron a Ime Udoka, quien será el sustituto de Bruce Bowen.
Únicamente los Rockets hicieron algunos cambios de consideración en su plantel, sin embargo eso no quiere decir que pondrán en peligro la supremacía de los Spurs, pues todavía deben demostrar que entre Yao Ming Tracy McGrady se puede crear una química ganadora que acarree al club hasta las últimas instancia de los playoffs.
Aunque finalmente no repitan como titulares, los Spurs son el equipo a vencer en la NBA, tan sólo echando una ojeada a la constelación de estrella que integra su escuadra se convencerá de ello.
Houston Rockets
Una cosa es cierta, Houston fue el equipo de la Conferencia Oeste que realizó los cambios más importantes durante la temporada muerta.
Sin embargo, uno se pregunta, ¿serán suficiente estos movimientos para destronar a los Spurs e incluso para superar a Phoenix y Dallas, los otros grandes rivales del grupo occidental?
Independientemente de todo, es innegable que a partir de ahora, la principales figuras del club, Tracy McGrady y Yao Ming, tendrán más ayuda que nunca, lo que favorece grandemente al nuevo dirigente Rick Adelman.
A la escuadra texana llegaron, Aaron Brooks, selección de primera ronda y quien representa un opción extra para la posición de armador y los agentes libres Mike James y Steve Francis.
Los Rockets cuentan además con el renovado Bonzi Wells como tercera fuerza ofensiva, quien rindió excelentes dividendos jugando para Adelman en Sacramento.
A todos ellos añada al argentino Luis Scola, quien vendrá a llenar una necesidad importante en la posición de alero de poder, luego de ofrecer una espectacular demostración de velocidad, fortaleza y energía en el Preolímpico de Las Vegas.
Si Yao Ming puede adaptarse al estilo rápido de Adelman y éste logra que el gigante chino y McGrady, junto a los demás miembros del club, los nuevos y los viejos, se encarrilen por la misma ruta, Houston tendrá grandes opciones.
Dallas Mavericks
Está por verse si el fracaso de Dallas ante Golden State en los playoffs del pasado torneo no ha dejado secuelas psicológicas negativas en el equipo.
Porque si a personal se refiere, los Mavericks, liderados por el alemán Dirk Nowitzki, siguen siendo una de las fuerzas dominantes en la Conferencia Oeste.
Importante para el conjunto fue mantener dentro de sus filas a Jerry Stackhouse y adquirir al versátil Eddie Jones, un buen jugador defensivo, quien además puede anotar desde detrás del perímetro.
Un movimiento muy favorable sería la contratación de P.J. Brown o de Chris Webber para reforzar las posiciones de centro y delantero de poder, pero esa parece una posibilidad lejana aún.
No obstante, todo luce indicar que la contratación del entrenador asistente Paul Westphal, podría ser el movimiento más trascendental para Dallas durante el receso, debido a la ayuda que éste puede brindar a la ofensiva del club, la cual decayó drásticamente en la parte final de la pasada campaña.
Pero, para que Westphal pueda incorporar algo de creatividad y movimiento en el ataque de los Mavericks, el dirigente Avery Jonson tendrá que darle una participación importante en la conducción del equipo, algo que está por verse.
New Orleans Hornets
En su regreso a tiempo completo a New Orleáns, los Hornets simplemente no hicieron demasiado para remozar su personal.
Entre las pocas transacciones que realizaron durante la temporada baja recuperaron a Jannero Pargo y firmaron a Morris Peterson y Melvin Ely, quienes se sumaron al elegido en primera ronda, Julian Wright, como las adquisiciones más notables. Pero eso es todo.
La gran figura del club, Peja Stojakovic, sólo jugó 13 partidos la temporada pasada luego de firmar un contrato de 63 millones de dólares por seis años.
Stojakovic será sin dudas la incorporación más grande de los Hornets para la próxima campaña, si el tirador serbio puede regresar en forma de su operación de espalda.
Los Hornets se excusan diciendo que han armado una base para el futuro con Chris Paul, Tyson Chandler, David West y Peja Stojakovic y que se beneficiarán de jugar en una sola ciudad por primera vez en tres temporadas, aunque ya no tendrán el apoyo de las grandes multitudes en Oklahoma.
Si Paul, regresando sin problemas de su operación de pie, se une a Stojakovic y Chandler continúa el desarrollo que mostró con el equipo estadounidense en el Preolímpico, puede ser que los Hornets tengan derecho a soñar por un puesto en los playoffs, sin embargo, la realidad augura otro panorama, puesto que en el equipo existen demasiadas interrogantes.
Memphis Grizzlies
Muy pocos conjuntos cosecharon tan buenos frutos durante la temporada muerta que Memphis, gracias a la gran actividad desplegada por el nuevo gerente general Chris Wallace y el recién nombrado dirigente Marc Iavaroni.
Durante el verano, el equipo eligió a Mike Conley en el draft, firmó a Darko Milicia y obtuvo mediante un cambio a Juan Carlos Navarro, amigo cercano de la estrella del club, Paul Gasol.
Ese trío podría ayudar tan rápido como la próxima estación, aunque es preciso señalar que Conley estará debutando en la liga y que Milicia, tras cuatro temporadas en la NBA, aún no ha registrado una producción consistente.
La incorporación de Navarro es muy importante, no sólo por ser uno de los mejores escoltas de Europa, sino por lo que significa para la permanencia de Gasol en la escuadra.
Recuerden que en la pasada campaña Gasol pidió públicamente ser cambiado a un conjunto contendor, ya que no se sentía confortable en el equipo.
Con la llegada de Navarro y los demás jugadores Memphis decidió demostrarle al español que quiere retenerlo.
Si a las adquisiciones señaladas agregamos a un Gasol motivado y saludable, recuperado de la lesión en un pie, a Ruddy Gray, con un año más de experiencia y a Mike Miller, quien viene de integrar la selección de Estados Unidos que compitió en Las Vegas, los Grizzlies tendrán un buen conjunto y con amplias posibilidades de clasificar para la postemporada.
El gran reto de los Spurs es ganar el título de la NBA por primera vez como campeones, algo que no han podido realizar en los tres intentos anteriores.
Por esa razón, mucha gente pensó que durante la temporada muerta realizarían cambios significativos, pero los seguidores del equipo pueden estar tranquilos, pues sus rivales en la Conferencia Oeste tampoco se reforzaron lo suficiente como para que poner en riesgo la condición de favoritos de los actuales monarcas.
Pero, no crean que la gerencia de San Antonio se quedó de brazos cruzados, porque no es así. Una muestra de ello es que mantuvieron en el roster a Fabricio Oberto, Matt Bonner, Jacque Vaughn y Robert Horry, piezas claves en la conquista de la más reciente corona, evitando que los tres primeros se marcharan vía la agencia libre y convenciendo al último para que jugara una campaña más, a parte de que contrataron a Ime Udoka, quien será el sustituto de Bruce Bowen.
Únicamente los Rockets hicieron algunos cambios de consideración en su plantel, sin embargo eso no quiere decir que pondrán en peligro la supremacía de los Spurs, pues todavía deben demostrar que entre Yao Ming Tracy McGrady se puede crear una química ganadora que acarree al club hasta las últimas instancia de los playoffs.
Aunque finalmente no repitan como titulares, los Spurs son el equipo a vencer en la NBA, tan sólo echando una ojeada a la constelación de estrella que integra su escuadra se convencerá de ello.
Houston Rockets
Una cosa es cierta, Houston fue el equipo de la Conferencia Oeste que realizó los cambios más importantes durante la temporada muerta.
Sin embargo, uno se pregunta, ¿serán suficiente estos movimientos para destronar a los Spurs e incluso para superar a Phoenix y Dallas, los otros grandes rivales del grupo occidental?
Independientemente de todo, es innegable que a partir de ahora, la principales figuras del club, Tracy McGrady y Yao Ming, tendrán más ayuda que nunca, lo que favorece grandemente al nuevo dirigente Rick Adelman.
A la escuadra texana llegaron, Aaron Brooks, selección de primera ronda y quien representa un opción extra para la posición de armador y los agentes libres Mike James y Steve Francis.
Los Rockets cuentan además con el renovado Bonzi Wells como tercera fuerza ofensiva, quien rindió excelentes dividendos jugando para Adelman en Sacramento.
A todos ellos añada al argentino Luis Scola, quien vendrá a llenar una necesidad importante en la posición de alero de poder, luego de ofrecer una espectacular demostración de velocidad, fortaleza y energía en el Preolímpico de Las Vegas.
Si Yao Ming puede adaptarse al estilo rápido de Adelman y éste logra que el gigante chino y McGrady, junto a los demás miembros del club, los nuevos y los viejos, se encarrilen por la misma ruta, Houston tendrá grandes opciones.
Dallas Mavericks
Está por verse si el fracaso de Dallas ante Golden State en los playoffs del pasado torneo no ha dejado secuelas psicológicas negativas en el equipo.
Porque si a personal se refiere, los Mavericks, liderados por el alemán Dirk Nowitzki, siguen siendo una de las fuerzas dominantes en la Conferencia Oeste.
Importante para el conjunto fue mantener dentro de sus filas a Jerry Stackhouse y adquirir al versátil Eddie Jones, un buen jugador defensivo, quien además puede anotar desde detrás del perímetro.
Un movimiento muy favorable sería la contratación de P.J. Brown o de Chris Webber para reforzar las posiciones de centro y delantero de poder, pero esa parece una posibilidad lejana aún.
No obstante, todo luce indicar que la contratación del entrenador asistente Paul Westphal, podría ser el movimiento más trascendental para Dallas durante el receso, debido a la ayuda que éste puede brindar a la ofensiva del club, la cual decayó drásticamente en la parte final de la pasada campaña.
Pero, para que Westphal pueda incorporar algo de creatividad y movimiento en el ataque de los Mavericks, el dirigente Avery Jonson tendrá que darle una participación importante en la conducción del equipo, algo que está por verse.
New Orleans Hornets
En su regreso a tiempo completo a New Orleáns, los Hornets simplemente no hicieron demasiado para remozar su personal.
Entre las pocas transacciones que realizaron durante la temporada baja recuperaron a Jannero Pargo y firmaron a Morris Peterson y Melvin Ely, quienes se sumaron al elegido en primera ronda, Julian Wright, como las adquisiciones más notables. Pero eso es todo.
La gran figura del club, Peja Stojakovic, sólo jugó 13 partidos la temporada pasada luego de firmar un contrato de 63 millones de dólares por seis años.
Stojakovic será sin dudas la incorporación más grande de los Hornets para la próxima campaña, si el tirador serbio puede regresar en forma de su operación de espalda.
Los Hornets se excusan diciendo que han armado una base para el futuro con Chris Paul, Tyson Chandler, David West y Peja Stojakovic y que se beneficiarán de jugar en una sola ciudad por primera vez en tres temporadas, aunque ya no tendrán el apoyo de las grandes multitudes en Oklahoma.
Si Paul, regresando sin problemas de su operación de pie, se une a Stojakovic y Chandler continúa el desarrollo que mostró con el equipo estadounidense en el Preolímpico, puede ser que los Hornets tengan derecho a soñar por un puesto en los playoffs, sin embargo, la realidad augura otro panorama, puesto que en el equipo existen demasiadas interrogantes.
Memphis Grizzlies
Muy pocos conjuntos cosecharon tan buenos frutos durante la temporada muerta que Memphis, gracias a la gran actividad desplegada por el nuevo gerente general Chris Wallace y el recién nombrado dirigente Marc Iavaroni.
Durante el verano, el equipo eligió a Mike Conley en el draft, firmó a Darko Milicia y obtuvo mediante un cambio a Juan Carlos Navarro, amigo cercano de la estrella del club, Paul Gasol.
Ese trío podría ayudar tan rápido como la próxima estación, aunque es preciso señalar que Conley estará debutando en la liga y que Milicia, tras cuatro temporadas en la NBA, aún no ha registrado una producción consistente.
La incorporación de Navarro es muy importante, no sólo por ser uno de los mejores escoltas de Europa, sino por lo que significa para la permanencia de Gasol en la escuadra.
Recuerden que en la pasada campaña Gasol pidió públicamente ser cambiado a un conjunto contendor, ya que no se sentía confortable en el equipo.
Con la llegada de Navarro y los demás jugadores Memphis decidió demostrarle al español que quiere retenerlo.
Si a las adquisiciones señaladas agregamos a un Gasol motivado y saludable, recuperado de la lesión en un pie, a Ruddy Gray, con un año más de experiencia y a Mike Miller, quien viene de integrar la selección de Estados Unidos que compitió en Las Vegas, los Grizzlies tendrán un buen conjunto y con amplias posibilidades de clasificar para la postemporada.
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