Dominicanos acusados de asaltos a bancos en New Jersey se declaran inocentes

NUEVA YORK._ Tres dominicanos y un mejicano acusados por las autoridades federales de New Jersey de asaltar varios bancos del vecino estado e intentar robar otro, se declararon inocentes de los cargos ayer, al ser presentados en una corte de la ciudad de Trenton. En el intento de asalto que la policía les atribuye al grupo y que ocurrió en abril de este año, cayó muerto el agente especial del FBI Barry Lee Bush, pero posteriormente las investigaciones determinaron que el oficial fue víctima de un balazo equivocado que le hizo un miembro del equipo SWAT, confundiéndole con un posible asaltante.

Michael Cruz, Francisco Herrera Genao, Efraín Lynn y el mejicano Wilfredo Berríos, componen la banda a la que los federales imputan los atracos y el frustrado intento de robo a otro banco.

De los cuatro, sólo Cruz no estuvo en la corte y la fiscalía federal dijo que éste decidió cooperar con las autoridades proveyendo información acerca de las operaciones del grupo delictivo.

La vista, que se llevó a cabo ayer temprano en la mañana, estuvo dirigida por el juez Garret E. Brown y el expediente fue introducido por el fiscal federal asistente Charles McKenna, quien definió a los jóvenes en edades de 28, 21 y 22 años, como "muy peligrosos y una permanente amenaza para la sociedad".

Berríos está acusado de participar en cuatro robos y su abogado Kevin Lynch, dijo que "él ha hablado", refiriéndose a la cooperación que el azteca está dando en la investigación a los federales.

Admitió que estuvo en asaltos a bancos de New Jersey cometidos en febrero, marzo y en el del cinco de abril, planeado contra una sucursal en el poblado de Readington, pero que fue abortado por la policía y el FBI. Allí, fue donde murió el agente especial Bush.

De ser hallados culpables, los dominicanos y el mejicano enfrentarían 100 años en total en una prisión federal.

El abogado Lynch que también representa indicó que los federales preparan un caso aparte contra Cruz en relación al prevenido y que están tomando en cuenta la cooperación que éste está ofreciendo a las autoridades.

Pero el representante legal de éste Michael N. Pedicini rehusó hacer comentarios en relación a las indagatorias. En el expediente, se cita a Cruz como "co-conspirador" (cómplice) y no con las mismas acusaciones de los otros tres.

El fiscal asistente no quiso especificar porqué Cruz aparece como "co-conspirador". Dijo que no podía referirse a ese término ante los medios.

El jurado para la apertura del juicio de fondo será escogido el próximo 4 de septiembre y la causa podría durar hasta un mes. 40 testigos serán citados al estrado.

Algunos de los jóvenes sonreían a sus familiares que estuvieron en la corte para apoyarlos.

Según los documentos de la justicia federal, el grupo robó $9,609 dólares a una sucursal del Comerse Bank (Banco del Comercio) en la ciudad de Piscataway, New Jersey el 8 de febrero, el 16 del mismo mes, se llevaron $28, 980 dólares de una oficina del Bank of America (Banco de América) en el poblado de Ocean Township, el 2 de marzo robaron $15,960 dólares también en el Bank of America en la ciudad de South Brunswick y el 16 del mismo mes, hurtaron la suma de $33,066 en la misma sucursal.

El frustrado atraco del cinco de abril trataron de realizarlo en la sucursal del PNC Bank en la ciudad de Readington, New Jersey. Allí, fueron arrestados y se les confiscó, según las autoridades, rifles de asalto SKS y AK-47 este último de fabricación rusa. También se les decomisó una pistola calibre .380.

La fiscalía dijo que el líder de la banda es el mejicano Berríos a quien también se le conoce con el apodo de "Robo Cop" (Policía Robot) y que era el que conducía los vehículos utilizados en los atracos. Su abogado dijo que el imputado rechaza todas las acusaciones.