La lucha por un cupo escolar entre falta de planteles, aulas prestadas y millones en becas
El Minerd destina alrededor de 270 millones de pesos por becas para el año escolar 2025-2026
Ismael Hiraldo
Cada agosto, cuando el año escolar se acerca, cientos de familias recorren barrios, escuelas y oficinas con una misma preocupación: conseguir un cupo para que sus hijos puedan estudiar.
Para muchos, ese proceso no termina en un aula pública, sino en colegios privados que funcionan como solución temporal a una crisis de falta de planteles que se repite año tras año.
En sectores como Los Mameyes, en Santo Domingo Este, esa realidad se vive de forma cotidiana. Muchos niños y adolescentes que no encuentran espacio en escuelas públicas terminan matriculados en centros privados bajo acuerdos con el Ministerio de Educación.
Cifras que reflejan un problema persistente
El problema de los cupos no es nuevo y su impacto, en vez de reducirse, va en franco aumento, según las propias autoridades del Minerd y cifras publicadas en el portal de la cartera educativa.
Según la viceministra Ancell Scheker, para el año escolar 2025-2026 no quedaron estudiantes sin cupo, ya que se les otorgó espacio a aproximadamente 9,000 alumnos que buscaron ingresar a escuelas públicas, pero se encontraron con planteles atiborrados.
Sin embargo, la situación fue distinta en períodos anteriores. En el año escolar 2024-2025, el entonces ministro Ángel Hernández informó que cerca de 5,000 estudiantes se quedaron sin cupo en centros públicos.
Más atrás, en el año escolar 2022-2023, el portal del Minerd reportó que alrededor de 2,300 alumnos no lograron ser inscritos en escuelas públicas. A ellos también se les ubicó en centros privados gracias a becas gestionadas por el Gobierno.
El costo de las becas educativas
De acuerdo con Scheker, el Ministerio destina alrededor de 30,000 pesos —equivalentes a un aproximado de 500 dólares— al año por cada estudiante becado para cubrir sus colegiaturas en centros privados.
Si se considera el período escolar 2025-2026, en el que 9,000 estudiantes fueron auxiliados con becas por no encontrar cupos en centros públicos, el Minerd estaría destinando alrededor de 270,000,000 de pesos anuales para solventar la situación.
El programa PASE como respuesta oficial
Para enfrentar la sobrepoblación en los planteles públicos, el Minerd puso en marcha, antes del año escolar 2022-2023, el Programa de Atención a la Sobrepoblación Escolar (PASE).
Este programa fue creado mediante la resolución 032-2022 y ha sido renovado en los años siguientes. Su objetivo es permitir que estudiantes sin cupo en escuelas públicas puedan cursar sus estudios en colegios privados, con el respaldo económico del Estado.
El programa nació en la gestión del entonces ministro Ángel Hernández. La resolución del Minerd estableció que el Gobierno "está priorizando" la conclusión de las edificaciones escolares pendientes, además de equipar las diferentes regionales de educación del país.
"Todos esos procesos exceden el límite del inicio del presente año escolar", reza la resolución emitida en 2022, que se ha renovado para los períodos siguientes hasta 2026.
Matrícula en crecimiento y testimonios
Aparte de la espera por nuevos planteles, que provoca escuelas llenas y sin cupo, el crecimiento en la matrícula también pone en aprietos al Minerd.
De acuerdo con sus propias estadísticas, el sistema público urbano pasó de 1,279,848 estudiantes en 2018–2019 a 1,395,357 en 2023–2024.
Detrás de las cifras existen historias concretas que muestran cómo funciona el programa en la práctica.
El director de un colegio ubicado en el sector Los Mameyes, que pidió no revelar su identidad ni la del centro, explicó que el Minerd le paga alrededor de 500 dólares por cada estudiante integrado al PASE, un monto que se entrega al final del año escolar.
Según su testimonio, el centro que dirige ingresó al programa en 2023, cuando recibió cerca de 100 estudiantes. Sin embargo, aseguró que ese año nunca recibió el pago correspondiente, a pesar de realizar múltiples reclamaciones.
Como parte del acuerdo con el Ministerio, por cada diez estudiantes becados, el colegio debe recibir un maestro del sector público. No obstante, el director señaló que, en varias ocasiones, el envío de esos docentes se retrasa y, muchas veces, se envían menos maestros de los acordados.
Actualmente, en ese centro hay una matrícula total de 171 estudiantes, de los cuales 85 son becados por falta de cupo en escuelas públicas. Muchos provienen de la Escuela Básica Nilda Celeste Nova, ubicada en la misma zona.
Centros con doble modalidad
En otro colegio, cuyos directivos también solicitaron anonimato, la dinámica es distinta. Durante la mañana funciona como centro privado y, en la tarde, alquila toda su infraestructura al Minerd para atender a estudiantes sin cupo.
Allí, más de 100 alumnos están inscritos bajo el programa PASE, utilizando aulas, mobiliario y personal del plantel en coordinación con el Estado.
Propuesta legislativa
En medio de esta situación, la diputada Selinée Méndez presentó un proyecto de ley orientado a garantizar el derecho constitucional a la educación mediante un sistema de inscripción automática y continua en el sistema público.
La iniciativa busca que los estudiantes que hayan cumplido con los requisitos académicos mínimos sean reinscritos sin interrupciones y establece la obligación del Minerd de asegurar cupos suficientes en los centros educativos.
Entre sus disposiciones, el proyecto contempla:
· La creación de un sistema centralizado y transparente de inscripción, apoyado en plataformas tecnológicas con monitoreo en tiempo real.
· La prohibición de excluir a un estudiante por razones administrativas o de capacidad, salvo en casos de fuerza mayor o traslado justificado.
· La posibilidad de que los padres interpongan acciones legales, incluyendo recursos de amparo, cuando se vulnere el derecho a la inscripción.
· Un régimen de sanciones administrativas contra funcionarios responsables de negligencias comprobadas, que pueden incluir amonestaciones, suspensiones o destituciones.
Aunque la pieza se encuentra bajo el estudio de una comisión, ha perimido varias veces por la falta de aprobación en el tiempo reglamentario.
Los datos oficiales muestran avances recientes en la asignación de cupos, especialmente para el año escolar 2025-2026, cuando se becó a más estudiantes que en períodos anteriores.
Sin embargo, los testimonios de directores y las cifras de años previos evidencian que el problema no ha sido completamente superado.
Mientras el sistema público continúa dependiendo de acuerdos con colegios privados para evitar que los niños pierdan un año escolar, miles de estudiantes siguen dependiendo de programas temporales para ejercer un derecho básico.
Ismael HiraldoPeriodista dominicano. Escribe sobre temas legislativos y políticos.