DISTRITO NACIONAL. No todas las ciudades se transforman para bien. Gascue no ha tenido buena suerte, parafrasea Pedro Mena, arquitecto urbanista, en su análisis sobre la desaparición en la zona de algunos lugares emblemáticos que, a su juicio, debieron permanecer intactos por su valor histórico y algunos que aún subsisten, pero sumidos entre el abandono y el deterioro.
Tanto Mena como el arquitecto Omar Rancier consideran que el Ayuntamiento del Distrito Nacional (ADN) debe tomar una decisión en términos de lo que se debe hacer en Gascue, pues entienden ha faltado voluntad política. De no hacerlo, afirma Rancier, al sector habrá que documentarlo para mostrar a la población lo que fue.
Y es que, en Gascue, alrededor de 46 casas con valor histórico y arquitectónico ya han sido demolidas, confirma el inventario realizado en el sector por la Dirección Nacional de Patrimonio Monumental, algunas para levantar edificios residenciales o institucionales. Dentro de estas, se incluye la casa del dictador Rafael Leonidas Trujillo.
"Era un conjunto de residencias que tenía la familia Trujillo. Vivía el dictador, su madre, su hija. El gobierno de Balaguer, empeñado en sustituir la imagen de Trujillo, hizo algo incorrecto que fue borrar esos inmuebles y construir ahí la Plaza de la Cultura, para mí muy importante, pero se pudo hacer en otro lugar", resalta Mena.
Cuenta la historia que de esa casa salió Trujillo de visitar a su madre y su hija, momentos antes de ser ajusticiado.
Los arquitectos citan, además, el caso de la casa del general Juan Tomás Díaz Quezada, ubicada en la calle César Nicolás Pensón, donde fue llevado el cadáver del dictador Trujillo, hoy demolida y convertida en un solar baldío.
"Ahí llevaron el cuerpo, porque el secretario de las Fuerzas Armadas exigió que para él dar un golpe de Estado necesitaba ver el cuerpo sin vida de Trujillo", recuerda Mena.
Posteriormente, resalta, nadie quería vivir ahí. La casa fue demolida de "manera ilegal" en los años 90 porque sus dueños lo solicitaron para levantar un edificio y se lo permitieron.
"Entonces esa es la gran disyuntiva. Si el inmueble tiene un valor para la sociedad, hay que compensar al propietario de alguna manera, siempre y cuando la sociedad lo quiera conservar, pero el Gobierno se descuidó", precisó Mena.
Otro lugar que lamentan haya sido demolido es el edificio que alojaba al cine Independencia, transformado en un canal de televisión.
"Un lugar emblemático que pudo haberse conservado, lo destruyeron e hicieron arquitectónicamente un adefesio", subraya Mena.
Son patrimonios que ya no pueden ser rescatados, pero que, aseguran, sirven de ejemplo para trabajar por los que hoy se encuentran abandonados. Tal es el caso de la Casa Vapor, ubicada a una cuadra del Palacio Nacional, la cual se encuentra deteriorada y abandonada a pesar de su singular característica.
"Era una casa muy curiosa, en forma de barco, con una arquitectura interesante, muy sencilla. Una vivienda de un arquitecto dominico-francés que se llamó Henry Gasón Bona. Con el tiempo la casa se convirtió en un restaurante y luego se le hizo un enorme aparta hotel detrás y quebró", relata Mena.
"Han pasado quince años y ese edificio está abandonado y yo me pregunto: ¿puede un país pobre como República Dominicana darse el lujo de tener un edificio cerrado?, no debe hacerlo, es un descuido", agrega.
El cine Élite, el primero que surgió en Gascue, luego convertido en un canal de televisión, hoy también está en la zona, cerrado y cada vez más deteriorado.
¿Y qué decir del Instituto Escuela, lugar donde funcionó por muchos años uno de los primeros hipódromos del país, La Primavera?
"Se desapareció el hipódromo, se hizo el Instituto Escuela y ahora está en un limbo extraño, ahora está abandonado", lamenta Rancier.
Asimismo, está en estado ruinoso el inmueble ubicado en la avenida Independencia esquina Pasteur, una casa que perteneció al doctor Porfirio Herrera Báez, canciller en la era de Trujillo y donde por muchos años funcionó el Instituto Cultural Dominico Americano.
"Esa casa hoy en día es una ruina. Hay unos haitianos que venden cuadros y también guardan chatarras y elementos para reciclaje. Ese es un lugar que debe restaurarse y buscarse un uso compatible. Es un edificio con valor arquitectónico, propio de la época de Gascue. Conservarse sirve para dar al ambiente de Gascue una imagen de calidad", destaca Mena.
Otras propiedades las han convertido en lugares comerciales, por ejemplo la casa de los Abinader, hoy abandonada y utilizada para arreglar carros y la del presidente Buenaventura Báez, ahora un restaurante.
"En la casa de los Báez han construido una serie de anexos y remodelaciones que no debieron realizarse, pero ya están ahí, qué se puede hacer", lamenta Mena.
Decenas de viviendas abandonadas con su historia. Unas 229 declaradas por las autoridades inventariadas y cuyos residentes piden rescatar, pero compensando el valor a sus propietarios, algunos de escasos recursos, muchos envejecientes que dependen del dinero de esas viviendas para subsistir.
Origen de Gascue
En Gascue hasta su nombre ha cambiado. Aunque gramaticalmente se acepta escribirlo con S y con Z, por su sentido histórico lo correcto sería utilizar la primera.
El nombre del barrio obedece a que su primer habitante, el contador Real de Santo Domingo, Francisco Gascue Olaiz, estableció su estancia en la zona en 1735. Es por ello que la forma correcta de escribirlo es con S, pues el apellido de este funcionario del Estado se escribía de esa manera.
De acuerdo al libro "El papel moneda dominicano", tomo I, 1782-1912, de los autores Miguel Estrella e Issac Rudman, Gascue Olaiz fue hecho prisionero y conducido a Caracas, Venezuela, de donde nunca más regresó ni se supo de él. Esto luego de que en una auditoría se encontraran algunos fajos de billetes falsos, dando motivos a una investigación en la que se involucró al contador Real en el acto doloso.
Datos Cronológicos de Gascue
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| 1540-1655 | Gascue era un campo abierto repleto de matorrales. |
| 1655-1844 | Se convierte en zona militar para frenar las invasiones de los ingleses y haitianos y proteger la ciudad intramuros. Se construye el fuerte San Jerónimo, a cierta distancia de Gascue. |
| 1844-1900 | Comienza a construir estancia y haciendas veraniegas. |
| 1900-1916 | Se inicia la urbanización. |
| 1916-1930 | Con la intervención norteamericana se consolida el urbanismo. |
| 1930- 1961 | Con el surgimiento del dictador Trujillo se produce un reforzamiento de la imagen de este sector como un lugar residencial privilegiado. |
| 1961-1978 | Con la llegada de Balaguer al poder inician cambios más acentuados y la inserción de nuevas construcciones, como la serie de -edificaciones de la Plaza de la Cultura, el Teatro Nacional, Biblioteca nacional y otros. |
| A partir de 1978 | La implementación de la llamada etapa de la varilla y cemento. Centralización de una serie de servicios y oficinas gubernamentales que lo colocan como un sector privilegiado. |
| 1960 | Empezó la decadencia, cuando las familias tradicionales se mudaron del sector a raíz de la crisis política que se produjo a finales de la dictadura. |
| 1997 | Inician lucha, liderada por los moradores del sector, por rescatar los espacios de Gascue. |
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Recomendación
"Hay lujos que los países de tercer mundo no se pueden dar, ni siquiera los de primer mundo se los dan y aunque un inmueble es viejo, te vas a Roma y a Estocolmo y ves que se conserva, se adapta, se mantiene y se utiliza como tal, no se demuele y se sustituye por uno nuevo. Esa cultura del consumo conspicuo aplicada a la arquitectura y al urbanismo tenemos que irla cambiando. No necesariamente el progreso implica demoler cosas para construir otras grandes. Debemos entrar en una sociedad de la sencillez, el uso práctico, de conservar lo que tiene, en lugar de querer cosas nuevas. Conservar es importante", concluye Pedro Mena.
(Supermercado Wimpys, el primero en la zona)
(Lugar donde estaba el supermercado)
Diario Libre
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