Informe pone de manifiesto condiciones de trabajo del sector del saneamiento
Fue elaborado por la OIT, la OMS y WaterAid
Diario Libre
Un informe revela que la mayoría de los trabajadores del sector del saneamiento están en la economía informal, privados de sus derechos y de la protección social.
“Se han hecho solo pocos esfuerzos para comprender sus dificultades y documentar las buenas prácticas y elaborar enfoques, políticas, normas y regulaciones dirigidos a mejorar sus condiciones de trabajo”, destaca en un comunicado la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
El nuevo informe fue elaborado por la OIT, en conjunto con el Banco Mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y WaterAid, y pone de manifiesto las condiciones de trabajo indignas y peligrosas de los trabajadores del sector del saneamiento en un número de países en desarrollo.
El documento, publicado en ocasión del Día Mundial del Retrete el 19 de noviembre, es el análisis más amplio hasta la fecha sobre la difícil situación de los trabajadores del sector del saneamiento en el mundo en desarrollo.
Además, se basa en un estudio sobre los trabajadores del sector del saneamiento, realizado en Bangladesh, Bolivia, Burkina Faso, Haití, India, Kenia, Senegal, Sudáfrica, y Uganda.
“Las políticas, leyes y normas relacionadas con los trabajadores del sector del saneamiento son insuficientes o inexistentes, cubren sólo ciertas categorías de trabajadores, o no disponen de un financiamiento o de los mecanismos de ejecución necesarios”, declaró Alette Van Leur, directora del departamento de Políticas Sectoriales de la OIT.
Los trabajadores del sector del saneamiento, que limpian los retretes, vacían los pozos negros y los tanques sépticos, limpian las alcantarillas y las cloacas, operan las estaciones de bombeo y las plantas de tratamiento de las aguas residuales, por lo general están expuestos en su trabajo cotidiano a agentes patógenos fecales muy peligrosos. También pueden estar expuestos a riesgos químicos o físicos.
Los que recogen la basura manualmente, por ejemplo, están expuestos a graves riesgos para su salud, como el cólera, la fiebre tifoidea y la hepatitis, así como a gases tóxicos como el amoníaco y el monóxido de carbono. En los países del Sur Asia, la recolección manual de los desperdicios está muy extendida.
Las condiciones de trabajo peligrosas también son muy comunes entre los vaciadores manuales de pozos sépticos y letrinas, así como en las empresas que ofrecen servicios para el alcantarillado, las estaciones de bombeo y el tratamiento de las aguas residuales, donde la formación de los trabajadores con frecuencia es insuficiente o inexistente.
El informe invita a los gobiernos a ratificar e implementar los convenios de la OIT relacionados con la seguridad y salud en el trabajo relacionados con el sector del saneamiento.
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