Ceferin defiende poderío de fútbol europeo ante ‘amenazas’

AMSTERDAM (AP) — Al reafirmar el poderío del fútbol europeo, el presidente de la UEFA Aleksander Ceferin advirtió que las intenciones de la FIFA para realizar cambios radicales a varios torneos de clubes serían una “sentencia de muerte” para el fútbol.

Con el presidente de la FIFA Gianni Infantino presente, Ceferin dijo ante el congreso de la UEFA el martes que “no me avergüenzo” que el fútbol europeo sea tan exitoso.

La FIFA quiere tener una mayor presencia en las competiciones de clubes, con Infantino tratando de conseguir el financiamiento para atraer a equipos de renombre para una Copa Mundial de Clubes con 24 equipos. Ese torneo representaría una amenaza a Liga de Campeones, el popular y lucrativo torneo de la UEFA. También surgió una propuesta de una liga global de clubes por parte del presidente del Real Madrid Florentino Pérez tras reunirse con Infantino en diciembre.

Ceferin manifestó que es un “derecho irrenunciable” de la UEFA y otras confederaciones de organizar sus propias competiciones.

“Los principios de solidaridad, ascenso, descenso y ligas abiertas no se negocian”, dijo Ceferin. “Nuestros principios, historia, tradición y estructuras han permitido que el fútbol sea más dominante que otros deportes y que el fútbol europeo domine al resto del mundo. Replantearlo sería una sentencia de muerte a nuestro deporte”.

El futuro formato de la Liga de Campeones también ha sido motivo de debate, con una creciente oposición a la idea de que el certamen sea más restringido.

“Si nuestro éxito nos permite defender con fortaleza, convicción y legitimidad el modelo del deporte europeo, basado en el ascenso y descenso y el principio de solidaridad, podemos estar orgullosos”, dijo Ceferin en Amsterdam. 'Si nuestro éxito nos permite responder a las amenazas que aparecen en el horizonte, podemos sentirnos orgullosos. Estas amenazas son alarmantes y necesitamos anticiparnos a lo peor para prevenirlas”.

“Cuando lo que predomina es el deseo de generar ganancias sobre el fundamento del fútbol, es hora de encender las alarmas. El fútbol no es sencillamente un negocio como cualquier otro. Tiene una historia, tradición y estructura que se debe respetar”.

Ceferin tomó distancia de las iniciativas que apuntan a un cambio drástico del fútbol en su discurso ante dirigentes de las 55 naciones miembro de la UEFA y líderes de otras confederaciones.

Después de lo que se percibió como una crítica a los planes de Infantino en la FIFA por parte de Ceferin, la entidad rectora del fútbol mundial recurrió a su cuenta de Twitter para difundir el discurso de su presidente, “subrayando la necesidad de cooperación” para definir el futuro del fútbol.

AP

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