Christiansen apunta a grandes cosas con Panamá

PANAMÁ (AP) — Thomas Christiansen cruzó el Atlántico y está muy ilusionado con el reto de dirigir a Panamá y hacerlo crecer a pesar de la incertidumbre que plantea la pandemia del nuevo coronavirus.

El técnico hispano-danés, de 47 años, fue presentado el miércoles como el nuevo timonel de la selección panameña de fútbol en una rueda de prensa online. Llegó en sustitución del argentino Américo Gallego y con el objetivo principal de meter al país centroamericano en la ronda decisiva de las eliminatorias de la CONCACAF al Mundial de Qatar del 2022.

También le apunta al crecimiento del fúbtol panameño en general.

“Creo mucho en el proyecto, en las posibilidades de Panamá”, expresó Christiansen, quien dirigirá por primera vez a una selección nacional. “Tenemos la materia prima”.

Dijo que entrará en contacto con los jugadores desde el jueves y que el plan inmediato es trabajar con un grupo de 30 de ellos durante 45 días en una localidad del centro del país que servirá como una burbuja debido a la pandemia.

“El principal problema es el desconocimiento de lo que va a poder pasar con el COVID”, señaló. “Es lo que más me preocupa”.

La crisis sanitaria mundial trastocó las eliminatorias de la CONCACAF, que se espera se reanuden en octubre con otro formato y fechas, con partidos de grupos para completar las ocho selecciones que dirimirán los tres boletos directos y el pasaje a un repechaje intercontinental para Qatar. El sorteo está programado para el miércoles de la próxima semana.

Panamá tendrá que buscar su avance al octagonal final en una fase de grupos.

“Es lo que todos soñamos, hacer crecer a una selección”, indicó en alusión a la posibilidad de clasificar a Qatar. Panamá disputó su primera Copa del Mundo en Rusia en 2018.

El exdelantero le ganó la puja al menos a otros dos candidatos para ese puesto, incluido el legendario goleador panameño Julio Dely Valdés. Sucederá a Gallego, quien fue despedido en abril en medio de la paralización del deporte ocasionada por el coronavirus y tras varios reveses en partidos oficiales importantes.

Christiansen militó como jugador en algunos clubes españoles y de Alemania. Viene de dirigir a equipos en Chipre y Bélgica.

AP

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