Coronavirus afecta importante feria tecnológica en Barcelona

LONDRES (AP) — La exhibición de tecnología móvil más grande del mundo está cada vez más en duda, luego de que más empresas _entre ellas Nokia, Vodafone y Deutsche Telekom_ anunciaron que no participarán debido a temores de un nuevo virus procedente de China.

Además de esas compañías, Ericsson, Amazon, Sony, LG, Cisco e Intel han anunciado que no irán al la Mobile World Congress, a realizarse en Barcelona del 24 al 27 de febrero.

Nokia anunció el miércoles que no irá luego de realizar 'una evaluación completa de los riesgos relacionados con una situación en constante evolución'. La empresa finlandesa afirmó que 'la salud y el bienestar de nuestros empleados es nuestra prioridad' y que cancelar su asistencia fue la 'decisión prudente'.

HMD Global, una empresa finlandesa distinta que fabrica teléfonos Nokia, anunció que también faltará a la feria. Asimismo, la alemana Deutsche Telekom afirmó que no irá, agregando que 'esta no fue una decisión fácil para nosotros'. Vodafone canceló su participación 'tras una cuidadosa consideración' de los hechos y la británica BT afirmó que faltar es 'la decisión más responsable'.

Las cancelaciones dejan solamente a la china Huawei, una de las principales patrocinadoras de la feria, como el único fabricante importante de equipos telefónicos que participará en el evento.

Hasta ahora se preveía que el Mobile World Congress atraería a unas 100.000 personas, entre ellas 5.000 o 6.000 de China.

La GSMA, la agrupación de la industria telefónica que organiza la feria, anunció que está monitoreando de cerca la situación con el coronavirus, incluyendo consultas periódicas con expertos de salud en España y el resto del mundo para garantizar la salud y bienestar de los participantes.

'Ya hemos implementado medidas de salud adicionales antes del evento y continuaremos buscando frecuentemente la asesoría médica', declaró la agrupación.

Las autoridades españolas intentaron promover un mensaje de calma mientras luchaban por mantener viva la feria, que según dicen genera 473 millones de euros (516 millones de dólares) y más de 14.000 empleos a tiempo parcial para la economía local.

La jefa de salud regional catalana, Alba Vergés, dijo que existe un 'riesgo muy bajo de coronavirus' en la región de Cataluña, donde se encuentra Barcelona, y que las autoridades están 'completamente preparadas para detectar cualquier caso'. Los cuatro casos sospechosos resultaron negativos, dijo en una conferencia de prensa.

'No hay ninguna razón de salud pública para cancelar evento alguno en Cataluña o en Barcelona, incluido el Mobile World Congress', dijo Vergés. 'Si las compañías toman su propia decisión, tenemos que respetar eso, pero estamos aquí para explicar esto desde una perspectiva de salud pública', añadió.

___

El periodista de The Associated Press Joseph Wilson en Barcelona contribuyó para este despacho

AP

Noticias y servicios que extienden el alcance global de la cobertura basada en hechos