Ordenan prisión domiciliaria para ex presidente panameño Pérez Balladares

PANAMA.- El Ministerio Público de Panamá (MP) ordenó hoy el arresto domiciliario del ex presidente panameño Ernesto Pérez Balladares (1994-1999) por la "salud" de las investigaciones que se siguen contra él por la presunta comisión de un delito de lavado de dinero.

El fiscal contra el crimen organizado del MP José Ayú Prado ordenó la medida cautelar contra Pérez Balladares luego de que éste se presentara hoy en su despacho por segunda vez a rendir declaración indagatoria en un caso en el que está imputado por blanqueo de capitales provenientes de actos de corrupción.

Pérez Balladares, que de nuevo se negó a declarar, fue acompañado hasta su casa, ubicada en un sector residencial en la capital, por un oficial de la Policía Nacional.

El ex gobernante es investigado por su vinculación con la sociedad Shelf Holding Inc., que presuntamente recibió fondos de la empresa de juegos Lucky Games S.A., adjudicataria en 1996 de concesiones para operar casinos durante su Gobierno.

Además de Pérez Balladares otras siete personas están imputadas por su presunta vinculación con la firma de las cuentas bancarias en las que se depositaban los cheques con los fondos de las empresas que recibieron concesiones para casinos.

"Tomamos la decisión de adoptar ciertas medidas cautelares para la salud procesal del expediente, entre ellas el impedimento de salida del territorio nacional y la obligación de Pérez Balladares de mantenerse recluido en su casa", dijo a los periodistas el Fiscal.

Ayú defendió lo adecuado de la aprobación de la medida de "residencia por cárcel" dada la intervención que el Ministerio Público imputa al ex presidente.

En ese sentido, señaló que ni el ex gobernante ni los otros imputados han presentado sus descargos en las dos oportunidades que se les ha dado.

Sin embargo, Ayú afirmó que "nada de esto está todavía escrito en piedra, puede ser perfectamente modificado (el arresto domiciliario) por el órgano jurisdiccional (Corte Suprema de Justicia) o por el Ministerio Público".

El fiscal aseguró que no ha tenido injerencia ni presión por parte de la jefa del MP, Ana Matilde Gómez, ni del Ejecutivo en el caso que se le sigue a Pérez Balladares.

"Estamos actuando con independencia y autonomía", aseguró.

La Fiscalía contra el crimen organizado ha formulado cargos contra Pérez Balladares por el delito de blanqueo de capitales proveniente de supuesta corrupción de funcionarios, dijo a Efe Carlos Carrillo, uno de los abogados del ex mandatario.

El letrado señaló que Pérez Balladares "volvió a negarse a declarar, toda vez que existían recursos en trámite (en la Corte), pero para evitar el bochornoso espectáculo de la semana pasada cumplió con la cita creyendo que el MP iba a respetar todas las garantías básicas".

Carrillo calificó como "una burla" la decisión del Ministerio Público, porque, según él, el fiscal no tiene competencia para dictar medidas de restricción.

"No hay garantías legales para los individuos que se someten a la ley", expresó Carrillo, quien indicó que el ex presidente panameño se negó a declarar, como lo hizo en su primera indagatoria.

La Corte Suprema de Justicia había rechazado el martes un recurso de hábeas corpus preventivo presentado por Pérez Balladares, al considerar que hasta ese momento no existía una orden de detención contra el ex presidente.

La Fiscalía contra el crimen organizado emitió el pasado 28 de diciembre una "orden de conducción" contra el ex gobernante para que la Policía lo llevara ante esa institución, pero, tras desplegar un amplio dispositivo para dar con él, Pérez Balladares se presentó "voluntariamente" un día después.

Ernesto Pérez Balladares denunció a mediados de diciembre en un comunicado ser víctima del "terrorismo judicial" y de una "persecución política" por parte del presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, y de la Procuradora General, Ana Matilde Gómez.

"Hace más de diez años acabé mi gestión gubernamental y desde entonces, en dos administraciones de diferentes signos políticos, he sido investigado minuciosamente en todas mis actuaciones. Nunca han encontrado actuaciones ilegales: no se puede encontrar lo que no existe", afirmó Pérez Balladares en esa ocasión.

Diario Libre