PL. - Pregunta Libre

¿De dónde se extrae la droga heroína?

Luis Manuel Rodríguez.

La heroína se obtiene de la morfina que se aísla del opio extraído de las cápsulas de adormidera o amapola (papaver Somniferum). El cultivo de esta planta se extiende por Asia menor, India y Extremo Oriente. El opio es una de las drogas más empleadas históricamente. Su uso como droga se extendió por Europa a finales del siglo XVIII, pero es a principios del siglo XIX cuando tienen lugar en China los primeros problemas de toxicomanía por esta droga. Como consecuencia de los intereses comerciales de Inglaterra se produce la entrada masiva de Opio en China, lo que trajo como consecuencia un aumento del 6,000% de opiómanos en tan solo 28 años. En el año 1906, el científico alemán F.W. Setürner aisló la morfina. Debido a sus potentes propiedades analgésicas pronto empezó a utilizarse entre los heridos de las guerras, lo que provocó los primeros casos de morfinomanía, aunque el uso de la morfina se extendió también entre la población civil. En 1874, otro científico alemán, Heinrich Dreser, descubrió la heroína investigando la obtención de un derivado opiáceo con las propiedades analgésicas de la morfina, pero que careciese de la acción adictiva. Con los primeros ensayos del producto se creyó haberlo conseguido, pero pronto empezaron a aparecer los primeros problemas y se vio que la heroína era un producto mucho más adictivo que la morfina.

¿Dónde se instaló el primer semáforo?

Carlos Martín Pérez.

La palabra "semáforo" es de origen griego. Viene de sema (señal) y phorus (llevar), es decir que un semáforo "lleva las señales". Existen dos versiones sobre el primer semáforo. Unos señalan que fue en la ciudad norteamericana de Boston, en 1840. El mecanismo para regular el tráfico se componía de dos tablillas (Go y Stop) que subían y bajaban alternativamente. Otras versiones cuentan que el primer semáforo podrían considerarse las luces de tránsito que se habían instalado en el exterior del parlamento británico de Westminster; obra del ingeniero J.P. Knight, especialista en señales de ferrocarril. Éste aparato empezó a funcionar el 10 de diciembre de 1868 e imitaba a las señales de ferrocarril y sólo usaba las luces de gas rojas y verdes por la noche. Con el paso de los años estos colores se han transformado en un código internacional de identificación de riesgo que no sólo se usa en los semáforos. Así, por ejemplo, la luz amarilla indica precaución, el rojo es peligro como el código rojo del ejército y también porque este color tiene una gran longitud de onda y alcanza rápidamente a los ojos, mientras, que es el color que más contrasta con el rojo, pasó a significar todo lo contrario: sin novedad, sin riesgo.

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