SpaceShipOne vuelve a la carga para hacerse con premio Ansari X
Diario Libre
San Francisco (EEUU), 3 oct (EFE).- Tras el primer intento emocionante y exitoso de la semana pasada, SpaceShipOne volverá a elevarse mañana a cien kilómetros de altura en una misión con la que pretende hacerse con el premio de diez millones de dólares Ansari X.
A pesar de que la misión del miércoles pasado fue más turbulenta de lo previsto, ya que la nave comenzó a girar sobre sí misma en una extraña maniobra que mantuvo en vilo a los espectadores, los organizadores han decidido mantener la fecha inicialmente prevista para el segundo intento.
Esta fecha, el 4 de octubre, coincide además con el aniversario del lanzamiento del satélite de la antigua Unión Soviética Sputnik I, que marcó el inicio de la carrera espacial. De esta forma, el SpaceShipOne volverá a surcar los aires a primera hora de este lunes desde el pequeño aeropuerto de Mojave, al sur de California, y que ya se ha convertido en un centro de peregrinaje para los aficionados a la aviación, expertos y periodistas.
Si consigue elevarse nuevamente a los 100 kilómetros de altitud, los organizadores se harán con el codiciado galardón, que concede 10 millones de dólares -la mitad de lo que costó este proyecto- a la primera nave privada con espacio para tres personas o el peso equivalente que alcance el límite del espacio exterior y repita la hazaña en 14 días.
El premio se inspira en el Orteig, el galardón que obtuvo en 1927 el piloto del "Spirit of St Louis", Charles Lindbergh, por el primer vuelo transatlántico. Todo apunta a que el piloto Mike Melvill, de 63 años, volverá a estar al mando de la nave en un vuelo que, como el anterior, está previsto que dure entre 80 y 90 minutos.
Con más de 6.400 horas de vuelo a sus espaldas, muchas de ellas como piloto de pruebas, Melvill es también vicepresidente de Scaled Composites, la firma aeronáutica que organizó esta misión dirigida por el pionero de la aviación Burt Rutan.
SpaceShipOne, la futurista nave diseñada por Rutan, -quien también tiene en su haber el avión ligero Voyager, el primero que dio la vuelta al mundo sin repostar-, se convirtió en junio pasado en el primer vehículo privado y tripulado en alcanzar el espacio, en una misión financiada por el cofundador de Microsoft Paul Allen.
Esta no es la única nave en participar por el Ansari X. Al premio también aspira el equipo canadiense Da Vinci Project, que anunció hace unos días que retrasará la fecha inicialmente prevista para su vuelo por problemas técnicos con la nave. Liderado por el ingeniero y piloto Brian Feeney, el Da Vinci Project planea utilizar un globo que elevará al cohete Wild Fire a unos 25 kilómetros de altitud.
El evento de mañana se produce una semana después de que Richard Branson, el dueño de Virgin, anunciase que su compañía ha firmado un contrato para asegurarse los primeros vuelos comerciales al espacio, lo que supone un gran empujón para el turismo espacial.
De acuerdo con Branson, que dio a conocer esta iniciativa en la Real Sociedad Aeronáutica de Londres, unos 3.000 astronautas podrían viajar al espacio de aquí a cinco años en aviones inspirados en el diseño del SpaceShipOne.
Estos viajeros tendrán que desembolsar a Virgin Galactic, como se llama la empresa de Branson, unos 200.000 dólares para alcanzar los confines de la atmósfera exterior y experimentar la ausencia de gravedad.
A pesar de que la misión del miércoles pasado fue más turbulenta de lo previsto, ya que la nave comenzó a girar sobre sí misma en una extraña maniobra que mantuvo en vilo a los espectadores, los organizadores han decidido mantener la fecha inicialmente prevista para el segundo intento.
Esta fecha, el 4 de octubre, coincide además con el aniversario del lanzamiento del satélite de la antigua Unión Soviética Sputnik I, que marcó el inicio de la carrera espacial. De esta forma, el SpaceShipOne volverá a surcar los aires a primera hora de este lunes desde el pequeño aeropuerto de Mojave, al sur de California, y que ya se ha convertido en un centro de peregrinaje para los aficionados a la aviación, expertos y periodistas.
Si consigue elevarse nuevamente a los 100 kilómetros de altitud, los organizadores se harán con el codiciado galardón, que concede 10 millones de dólares -la mitad de lo que costó este proyecto- a la primera nave privada con espacio para tres personas o el peso equivalente que alcance el límite del espacio exterior y repita la hazaña en 14 días.
El premio se inspira en el Orteig, el galardón que obtuvo en 1927 el piloto del "Spirit of St Louis", Charles Lindbergh, por el primer vuelo transatlántico. Todo apunta a que el piloto Mike Melvill, de 63 años, volverá a estar al mando de la nave en un vuelo que, como el anterior, está previsto que dure entre 80 y 90 minutos.
Con más de 6.400 horas de vuelo a sus espaldas, muchas de ellas como piloto de pruebas, Melvill es también vicepresidente de Scaled Composites, la firma aeronáutica que organizó esta misión dirigida por el pionero de la aviación Burt Rutan.
SpaceShipOne, la futurista nave diseñada por Rutan, -quien también tiene en su haber el avión ligero Voyager, el primero que dio la vuelta al mundo sin repostar-, se convirtió en junio pasado en el primer vehículo privado y tripulado en alcanzar el espacio, en una misión financiada por el cofundador de Microsoft Paul Allen.
Esta no es la única nave en participar por el Ansari X. Al premio también aspira el equipo canadiense Da Vinci Project, que anunció hace unos días que retrasará la fecha inicialmente prevista para su vuelo por problemas técnicos con la nave. Liderado por el ingeniero y piloto Brian Feeney, el Da Vinci Project planea utilizar un globo que elevará al cohete Wild Fire a unos 25 kilómetros de altitud.
El evento de mañana se produce una semana después de que Richard Branson, el dueño de Virgin, anunciase que su compañía ha firmado un contrato para asegurarse los primeros vuelos comerciales al espacio, lo que supone un gran empujón para el turismo espacial.
De acuerdo con Branson, que dio a conocer esta iniciativa en la Real Sociedad Aeronáutica de Londres, unos 3.000 astronautas podrían viajar al espacio de aquí a cinco años en aviones inspirados en el diseño del SpaceShipOne.
Estos viajeros tendrán que desembolsar a Virgin Galactic, como se llama la empresa de Branson, unos 200.000 dólares para alcanzar los confines de la atmósfera exterior y experimentar la ausencia de gravedad.
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