Zion Williamson, listo para ayudar a Pelicans en su primera postemporada

NUEVA ORLEANS (AP) — Han pasado casi cinco años desde que los fanáticos de los Pelicans estallaron de júblilo en una fiesta cuando Nueva Orleans seleccionó en la primera posición global a Zion Williamson en el Draft de la NBA de 2019.

El martes por la noche, Williamson jugará su primer partido de postemporada desde que lo hizo con Duke a nivel colegial en el Torneo de la NCAA.

Será en el play-in de la Conferencia Oeste, cuando Nueva Orleans, el sembrado No. 7, reciba a los Lakers de Los Ángeles, No. 8, con el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA, LeBron James, y la primera selección global del draft de 2012 de los Pelicans, Anthony Davis.

"Todos estamos muy orgullosos de que Z y nuestro equipo tengan esta oportunidad", dijo el entrenador de los Pelicans, Willie Green, después de la práctica del lunes. "Ha trabajado mucho. La primera vez que experimentará eso, es un gran paso".

En los primeros cuatro años de Williamson, una serie de lesiones en la rodilla, la mano, el pie y el tendón de la corva lo limitaron a jugar en 114 partidos.

Antes de esta temporada, Williamson había jugado en más de 29 encuentros sólo una vez en un calendario.

Esta campaña, Williamson ha participado en 70 juegos, el máximo de su carrera, promediando 22,9 puntos, la mayor cifra del equipo. Los entrenadores y compañeros de los Pelicans dicen que su rendimiento ha mejorado desde el comienzo de la temporada.

Tiene habilidades de manejo de balón similares a las de un base, una posición que jugó en su juventud, y a menudo lleva el balón a la cancha e inicia la ofensiva.

Sus compañeros de equipo están complacidos de finalmente tenerlo para la postemporada, pero también son cautelosos para no ponerle demasiada responsabilidad.

El último partido de la temporada regular de los Pelicans, una derrota por 124-108 ante los Lakers, no fue uno de los mejores partidos de Williamson, en el que fue limitado a 12 puntos.

AP

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