Branch Rickey, el gran visionario

Los cambios experimentados por el béisbol caminaron en diferentes direcciones y entre las medidas organizativas de alcance más estratégico se encontró la creación y rápida expansión del sistema de sucursales para la formación de su propio talento beisbolero en circuitos menores.

Uno de los más grandes innovadores del béisbol, Branch Rickey, quien fue el motor impulsor del cese de la discriminación racial en 1947, fue el precursor del denominado Farm System.

Mediante todo un método que incluyó compra de clubes y acuerdos de cooperación, así como la expansión de los escuchas para firma de jóvenes talentos y el perfeccionamiento de los métodos de formación de ese talento. Rickey hizo que los Cardenales de San Luis pasaran de un equipo modesto a ser un conjunto triunfador. Esa iniciativa del sistema de sucursales fue progresivamente adoptada por resto de los conjuntos del big show.

Desde inicios de los años veinte, la divulgación de las incidencias del béisbol fue aumentando paulatinamente mediante la invención de la radio y por la cada vez mayor y más especializada cobertura que le brindaba la prensa escrita.

Otro paso de avance en la consolidación del béisbol como uno de los deportes más populares fue el establecimiento del sistema de alumbrado para la celebración de juegos nocturnos lo que posibilitaba mayores asistencias. Primero fue el Crosley Field en Cincinnati, y luego en rápida sucesión prácticamente la mayoría de los estadios con luces artificiales.

John McGraw, bautizado en el mundillo del béisbol como “El Pequeño Napoleón”, era opuesto a que se jugara de noche, y el primer juego fue celebrado en Grandes Ligas un año después de su muerte el 25 de febrero de 1934. El primer juego nocturno fue en el Crosley Field, de Cincinnati, el 24 de mayo de 1935, los Rojos lograron el triunfo 2x1 sobre los Filis de Filadelfia. Exactamente 20,422 fanáticos asistieron al histórico partido.

· PICADILLOS: Phil Hughes anunció su retiro del béisbol. No había lanzado desde el 2018 y fue liberado en agosto de esa temporada después de luchar con una efectividad de 6.34. Sus mejores años llegaron con los Yankees; ganó 18 juegos en 2010 y 16 juegos en 2012. Ganó 16 juegos más para los Mellizos en 2014, pero luchó por mantenerse saludable después de mudarse a Minnesota, y no fue particularmente efectivo cuando estaba en caída libre con una efectividad de 6.01 desde 2016-2018...Robinson Leyer, relevista de los Tigres del Licry está con Naranjeros de Hermosillo, en México...Lo nunca visto: En la Liga de Puerto Rico el club de Roberto Alomar calificó con marca de 2-16.

Un día como hoy:

· 1931, la señora Lucille Thomas se convierte en la primera mujer en comprar un equipo de béisbol profesional, adquiriendo a los Senadores Topeka Clase A de la Liga Occidental.

· 1993, Los Astros de Houston firman a los agentes libres Kevin Bass y José Uribe.

· 2011, los Vigilantes de Texas adquieren un agente libre de renombre, firmando al tercera base dominicano Adrián Beltré por un contrato de seis años por valor de $ 96 millones. La firma significa que el veterano Michael Young pasará de 3B a DH, la tercera vez que la adquisición de un nuevo compañero de equipo ha resultado en un cambio de posición para él.

Bienvenido Rojas

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Cronista deportivo. Amante del béisbol y sus vivencias.