El 12 de marzo de 1921 fue un día negro en el béisbol Grandes Ligas
Bienvenido Rojas
El 12 de marzo de 1921, el comisionado de béisbol de Grandes Ligas Kenesaw Mountain Landis suspendió a ocho jugadores de los Medias Negras de Chicago, porque alegadamente vendieron la Serie Mundial de 1919 para que los Rojos de Cincinnati, que no eran los favoritos, pudieran ganar el clásico de otoño.
Los jugadores expulsados de por vida fueron Joe –El Descalzo– Jackson, Ed Cicotte, Oscar –Happy– Felsh, Arnold Gandill, Fred McMullin, Charles Risburg, George Weaver y Lefty Williams.
El primera base de Chicago, Arnold “Chick” Gandil, era amigo del apostador Joseph “Sport” Sullivan y recibió a través de él un mensaje de Arnold Rothstein, otro apostador y presunto jefe de la mafia de Chicago, que le proponía que perdieran la Serie Mundial. Fue entonces que Gandil acordó con Sullivan que los Medias Blancas se dejarían vencer por los Rojos por US$100,000, entregándoles US$80,000 antes de iniciar la Serie Mundial y cuando el certamen finalizara los US$20,000 restantes.
Desde el primer juego, el 1ro de octubre, las cosas no pintaban bien. A Ed Cicotte, líder de victorias de la Liga Americana con 29 ganados y 7 perdidos y efectividad de 1.82, los Rojos le hicieron cinco carreras en el cuarto episodio. Cincinnati ganó el primer juego 9x1. Segundo juego, al zurdo Lefty Williams, con récord de 23-11 y 2.64 de efectividad, cayó derrotado 4x2. En el tercer desafío, los Medias Blancas blanquearon a los Rojos 3x0, donde Dicke Kerr (13-7, 2.88), que no era de la Banda de los Ocho, lanzó blanqueada de tres hits. En el cuarto volvió Ed Ciccotte al montículo y perdió 0-2 y en el quinto Lefty Williams perdió. La serie estaba 1-4 a favor de los Rojos. El séptimo juego lo ganó Ciccotte para enterrar las críticas, pero en el octavo juego, los Medias Blancas con Williams, en la lomita perdieron 10x5 y de esta forma Cincinnati conquistó la Serie Mundial, la cual dejó una estela de dudas e interrogantes.
El caso terminó en un Gran Jurado de Chicago, que no encontró culpables a los jugadores por falta de pruebas, pero el juez Landis los expulsó de por vida.
Aunque quedaron libres por decisión del Gran Jurado, los implicados sufrieron las consecuencias de sus actos por la mano del comisionado Kenesaw Mountain Landis. Debido al comportamiento de estos jugadores, a los Medias Blancas los fanáticos les llamaron los “Medias Negras de 1919”.
Bienvenido RojasCronista deportivo. Amante del béisbol y sus vivencias.
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