Fidel Castro y los deportes: el amor por el béisbol fue su gran pasión

SANTO DOMINGO. Con Fidel Castro, desde que en 1959 tomó el poder de Cuba, el béisbol creció de gran manera, así como el boxeo.

Sin embargo, en el fútbol no se quedó atrás, tuvo una relación estrecha con el campeón del mundo, Diego Armando Maradona, y fue un gran admirador de Jackie Robinson, el beisbolista de los Dodgers de Brooklyn que rompió la barrera racial en las Grandes Ligas.

El béisbol cubano tuvo un gran giro, cuando Castro, quien fue pitcher en su época escolar, impulsó el deporte debido a su gran gusto. Fidel recibió como héroes el equipo campeón de el Campeonato Mundial de Béisbol de 1969 cuando en el Estadio Quisqueya el Curro Pérez dio el hit de oro el 26 de agosto ante unos 20 mil aficionados, donde el 90% estaba apoyando a Cuba coreando a todo pulmón “Yankee Go Home”.

Cuba tenía en el terreno a Félix Isasi, 2b; Rigoberto Rosique, Rf; Fermín Laffita, Cf; Owen Blandino, 3b; Silvio Montejo, Lf; Felipe Sarduy, 1b; Lázaro Pérez, C; Rodolfo Puente, Ss, y Roberto “El Jabao” Valdés, P.

En el octavo episodio, lanzando el zurdo Larry Osborne, el mánager de Cuba, Servio Borges, de 21 años, perdiendo 1-0, se la jugó, dejando batear al lanzador Gaspar (El Curro) Pérez, teniendo en la banca a dos toleteros como Amaury Telemaco y Agustin Marquetti y El Curro cumplió con hit.

En Barcelona 1992, cuando la selección cubana se colgó la medalla de oro al derrotar a Estados Unidos, luego de que un año antes, en 1991, albergaron los Juegos Panamericanos y se vio al mandatario apoyando a cada atleta cubano.

A principios de 2016 cuando se renovaron las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba, se vivió un partido entre las Mantarrayas de Tampa Bay y la Selección Cubana, en un juego emotivo y donde el deporte unió a estas dos naciones.

Bienvenido Rojas