Peloteros criollos perderían US$139 millones si no hay temporada en MLB

El 22 de agosto de 1984 Junior Noboa aterrizaba en Grandes Ligas con Cleveland sustituyendo en la intermedia al boricua Tony Bernazard en el noveno episodio, en Toronto, y cuando falló con elevado al central en el quinto ese 5 de agosto de 1994, en Pittsburgh, desconocía que había jugado su último partido al máximo nivel. Solo tenía 29 años.

Noboa, uno de 14 dominicanos que llegaron al Big Show antes de cumplir 20 años, intentó regresar en 1995, pero la frustración que arrastraba con los Atléticos por colocarlo en waivers el año previo cuando bateaba .325 se combinó con una vieja lesión que solo le permitió jugar seis partidos en AAA y terminó su carrera en uniforme.

Como él, los días como bigleaguers de Junior Félix y Bienvenido Rivera también terminaron ese 1994, al igual que los de José Martínez y Francisco Matos, que solo conocieron el máximo nivel ese año.

¿Será 2019 el último año de Hanley Ramírez, Melky Cabrera, Fernando Rodney, Ervin Santana o Edinson Vólquez y ellos no lo saben?

Ese 1994 fue la última vez que una temporada de las Grandes Ligas se vio afectada por la falta de un acuerdo laboral entre dueños y peloteros. Esta vez, los tambores de guerra que suenan en Nueva York por la imposibilidad de un pacto en torno al dinero ¡Otra vez! son tan fuertes que la opción de no jugar en 2020 es probable.

Si el lunes el comisionado Rob Manfred ya no daba la garantía absoluta de la semana anterior sobre la zafra de este año el martes el doctor Anthony Fauci (la voz más autorizada sobre el COVID-19 en Estados Unidos) desaconsejó planificar béisbol para octubre por temores a un rebrote del virus.

Pero ayer, Manfred y Tony Clark, líder del sindicato, se habrían reunido en Phoneix a solicitud del primero, para retomar las conversaciones, contra el reloj.

En un comunicado de MLB, Manfred informaba de haber dejado las bases para un acuerdo. Minutos después, el sindicato publicó un tweet donde negaba que hubiese tal pacto.

¿Cuánto se perdió?

Cuando los jugadores se fueron a huelga el 12 de agosto de 1994 (en oposición a un tope salarial, eliminación del arbitraje y adelanto de la agencia libre) habían jugado 62 dominicanos que habían cobrado US$38,669,333. Para ponerlo en perspectiva, los White Sox de Chicago tenían presupuestado pagar este año US$43,342,833 a ocho quisqueyanos.

Al irse a huelga hace un cuarto de siglo los equipos habían jugado entre 114 y 117 encuentros, es decir, entre el 70.3% y 72.2% del calendario de la serie regular y no se pusieron de acuerdo hasta el 2 de abril de 1995, lo que provocó que la campaña siguiente se viera recortada a 144 desafíos. Ese tercio del curso perdido en 1994 evitó que los dominicanos dejaran de cobrar US$9,364,051, un cuarto del dinero que tenían programado devengar, de acuerdo a Baseball-Reference.

José Rijo dejó de ganar US$1,152,750 por el paro. A Chago le siguieron en la lista de pérdidas Mélido Pérez (US$1,000,500), Sammy Sosa (US$855,500), Ramón Martínez (US$779,375), Mariano Duncan (US$652,500) y Félix José (US$565,500), que fueron los criollos de los mejores salarios esa campaña.

¿Cuánto se perdería?

Cuando el 11 de marzo la MLB decidió paralizar los entrenamientos como medida de prevención al COVID-19 había 93 peloteros quisqueyanos con contratos garantizados para la campaña 2020. Ese grupo tenía acuerdos por US$398,330,292 con el potencial de subir si quedaban en roster al menos 15 jugadores que disputaban plazas en las últimas dos semanas de la pretemporada.

Si la campaña se jugaba a mitad de calendario y se pagaba un calendario prorrateado como alegan los jugadores que acordaron, y es la raíz de la actual disputa, ese monto bajaba a US$199,165,146.

Sin embargo, el máximo garantizado que han ofrecido los dueños es pagar hasta un 70% por jugar la serie regular, lo que, de aplicarse de forma similar para cada jugador, dejaría el monto neto para los duartianos en US$139,415,602.

Nathanael Pérez Neró

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Licenciado en Comunicación Social egresado de la universidad O&M. Ejerce como periodista especializado en deportes desde 2001.