Tijerazos en bonos “apalabreados” de seis dígitos hasta con dos años de anticipación

Cuesta encontrar en Latinoamérica un entrenador de béisbol que haya formado en la década pasada más talento de alta cotización que Ruddy Santín. Rafael Devers (US$1.5 millones en 2013) y Wander Franco (US$3.8 MM en 2017) son los más conocidos, pero en las fincas se forman Yunior Severino (US$3.5 MM), Freudis Nova (US$1.2 MM) y Orelvis Martínez (US$3.5 MM) entre 2016-2019.

Pero a mayor valor en las “granjas” mayor riesgo, para el inversor, el joven y todo lo que él representa.

La noche del miércoles, Santín recibió una llamada que ilustra lo informal de la industria de reclutamiento para jugadores, entrenadores y familiares con el incremento de los preacuerdos hasta con tres años de anticipación a la firma. Un fenómeno que se disparó en 2012 cuando la Major League Baseball introdujo límites para el gasto de los equipos.

“Tenía dos peloteros firmados ahí con San Diego desde hace un año y medio, apalabreados, entonces ahora de buenas a primeras me dicen que el pelotero no está firmado, que no tienen dinero, que el dinero se les acabó y me rompieron el contrato verbal”, dijo Santín a DL.

Se trata del antesalista Cristian García, un ambidiestro con poder que tiene una brillante hoja en torneos infantiles, y el guardabosque Luis Frías. García tenía acordado un bono por US$750,000 para ser firmado en Julio 2 o cuando la liga determine la apertura del mercado y Frías uno de US$300,000, ambos con los Padres.

Santín asegura que por García un equipo le había ofrecido US$2 millones, pero como hizo un trato de “caballero” con la franquicia californiana lo rechazó. “Ahora tengo que salir a vender esos peloteros de nuevo, cuando la mayoría de los equipos ya tienen comprometido su budget (el presupuesto que le autoriza la MLB). Imagínate lo tristes que están esos muchachos”, dijo el cubanoamericano.

Santín asegura tener al menos dos jugadores con bonos millonarios “comprometidos”, pero ha decidido declarar a todos sus prospectos “agente libre”.

La academia de los Padres en el país permanece cerrada, pero como política los equipos no ofrecen opiniones sobre jugadores que no están bajo contrato, como es el caso de los Julio 2 de 2020.

Frenar preacuerdos

Si bien Santín puede aparecer como un ganador en medio del informal negocio de formar y vender jugadores, ha sido coherente en demandar una mayor regulación al negocio de parte de la oficina de Grandes Ligas en el país.

“Eso de apalabreo se tiene que acabar, les está haciendo daño a los peloteros. Ellos (MLB) lo saben. Ya (los equipos) lo están haciendo para el año que viene, es que se sobrepasan de dinero (comprometido con relación al que tendrán disponible)”, dijo Santín. Mencionó el caso de un jugador que tiene acordado firmar en 2021, pero ya hace seis meses el equipo le dijo que le rebajaría US$500,000 al bono.

Como forma de controlar los gastos en tiempo de vacas flacas, Grandes Ligas tiene proyectado autorizar el mismo presupuesto a los equipos para el próximo mercado internacional. Sin embargo, no se ha fijado una fecha de apertura del mercado, a causa del cierre de las academias, el envío a casa de los escuchas y la incertidumbre que ha provocado la pandemia del COVID-19.

La fecha sugerida al comisionado Rob Manfred fue la segunda mitad de enero de 2021, pero no se ha tomado una decisión.

Santín, que antes de establecerse en el país como desarrollador hace más de una década trabajó como escucha de los Yankees y Rays en Estados Unidos y Latinoamérica, vislumbra que si los jóvenes programadoa para firmar en julio tienen que hacerlo en enero puede evitar recortes de impuestos en los bonos condicionando su debut en la Unión Americana a partir del mes de junio o seis meses después que firmen.

En caso de que los Julio 2 de 2020 tuvieran que firmar a partir de enero próximo y jugar ese mismo año en suelo estadounidense tendrían que pagar un 22 por cientodel bono que reciban a Hacienda en el país del norte (ISR).

¿Por qué preacuerdos?

Entre los escuchas y ejecutivos hay un consenso en que el talento se identifica cada vez más temprano. En lugar de esperar los 15-16 años los equipos comienzan a evaluar a los jugadores desde los 12-13 años.

Esto lleva a los entrenadores a reclutar a los futuros prospectos entre los 10-12 años.

Las negociaciones comienzan más temprano y el entrenador que tenga un talento que no lo negocie a tiempo se arriesga a que cuando llegue la edad de firmar ya los clubes hayan agotado en compromisos los presupuestos y tener que firmar por menos.

Millones de dólares podrían disponer los equipos para las firmas de prospectos Julio 2.

Nathanael Pérez Neró

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Licenciado en Comunicación Social egresado de la universidad O&M. Ejerce como periodista especializado en deportes desde 2001.