Ben Wallace ahora es un toro de Chicago

DEERFIELD . Primero y principal, fue el dinero que llevó a Ben Wallace a los Chicago Bulls. Estaban ofreciendo un sueldo base de 16 millones de dólares -superando en 4 millones la oferta de los Detroit Pistons -y a fin de cuentas, todos sabemos que el dinero habla. Pero también existió otro factor, uno que Wallace mantuvo en secreto hasta ahora, y que facilitó su decisión.

No le agradaba para nada el entrenador Flip Saunders. Y el resentimiento que le tenía a su ex entrenador tras quedar en la banca durante los últimos 12 minutos del último partido de Detroit en playoffs la temporada pasada, seguía allí en junio y julio, cuando John Paxson, gerente general de los Bulls, y el entrenador Scott Skiles golpearon su puerta el 1 de julio y se instalaron por tres horas en su casa.

Al cruzar la puerta de la casa de Wallace, quien estaba con su mujer, Chanda, se sentía bastante inquieto, pero tres horas más tarde ya estaba más esperanzado. "No sabía qué tan realista era. Creo que todos nosotros pensamos que sería muy difícil sacar a Ben de Detroit, pero leyendo unas cuantas cosas, creímos que había una mínima posibilidad", dijo Paxson.

"La cuestión era que teníamos el dinero, y promocionamos que Scott es un hombre que no anda con tonterías, que viene a trabajar todos los días".

Decisión

A fines de la campaña pasada, en Orlando, hubo un episodio en que Wallace se negó a regresar al partido, y luego del Juego 6 ante Miami, Wallace señaló que todo no estaba tan bien al otro lado del Lago Michigan. La firmeza de sus planteamientos era un mensaje claro de que en el 2007 estaría vistiendo una nueva franela.