Tampa revolucionó pitcheo abridor

Los Rays de Tampa ganaron 90 juegos en la temporada del 2018, que comenzó brutalmente mal e incluyó una serie de lesiones claves que los obligaron a emplear una estrategia innovadora.

Los Rays con 90-72 demostró que tomaba en serio la posibilidad de aprovechar al máximo su oportunidad para competir.

En una operación a principios de noviembre adquirieron al receptor Mike Zunino en un acuerdo de venta por el jardinero Mallex Smith.

Para Navidad, los Rays habían permitido que el veterano cerrador Sergio Romo y el jardinero Carlos Gómez se convirtieran en agentes libres.

En lugar de tratar tapar huecos específicos, el vicepresidente senior Chaim Bloom dijo que su enfoque era bien claro “Ahora tenemos este grupo que hizo un buen papel el año pasado, y por lo tanto nos sentimos muy seguros de su futuro”.

Cómo podemos ayudar y apoyar a ese grupo para que estén en la mejor posición para hacer lo que no hicimos el año pasado. Tampa podría haberse hundido, y nadie los habría culpado. En su lugar, estos muchachos intentan ganar todas las noches y ejecutar las estrategias poco ortodoxas para obtener una ventaja.

Los Rays han adoptado la estrategia de lanzamiento de calidad sobre cantidad, ya sea utilizando el “abridor” o manteniendo a Blake Snell en 180 entradas y obteniendo una de las mejores temporadas.

La entrada que hemos visto desde un lanzador de la Liga Americana, tendrán a Charlie Morton y Tyler Glasnow detrás de Snell, y aunque Morton tiene algunas interrogantes sobre lesiones, él es el tipo perfecto para ellos, es imparable en situaciones de alta presión y, como nunca ha lanzado 200 innings, ya sabe cómo controlar el ritmo.

Agregaron a Yandy Diaz y Mike Zunino a su alineación diaria; vivirán con los ponches de Zunino para obtener su poder, e intentarán que Díaz mantenga la misma tasa de contacto duro pero que golpee más pitcheos rompientes.

Los Rays encontrarán jugadores con una posición ligeramente por encima del promedio para cada lugar en el campo y ganarán muchos juegos.

Además, Charlie Morton, el agente viene a los Rays con un par de designaciones interesantes: una, como el primer lanzador en la historia de las Grandes Ligas en obtener el triunfo en el Juego 7 de una Serie de Campeonato y la Serie Mundial, como lo hizo para los Astros en el 2017; y dos, con un salario de $ 15 millones para 2019 que será el más alto en la historia del equipo.

Sergio Romo estaba en el montículo y, por lo tanto, en la línea del frente, el 19 de mayo, cuando los Rays dieron a conocer su revolucionaria estrategia de pítcher “abridor”, trabajando solo en la primera entrada del juego antes de ser reemplazado por el zurdo Ryan Yarbrough.

Las 588 apariciones de relevo de Romo antes de un comienzo fueron las cuarta más en la historia. Mostró su versatilidad a lo largo de la temporada, lanzando en 10 entradas diferentes, del primero al undécimo.

Blake Snell ganó el Premio Cy Young de la Liga Americana a pesar de haber lanzado solo 180.2 entradas, la menor cantidad en una temporada completa para cualquier abridor que ganó el premio. Snell, con 25 años, también fue el lanzador más joven de la Liga Americana en ganar el premio desde 2010, cuando Felix Hernández obtuvo el visto bueno a los 24 años.

Las 51 victorias para los Rays en casa fueron una buena señal, ya que le dieron al equipo temporadas de victorias consecutivas en el Tropicana Field después de tres temporadas consecutivas no ganadoras y se ubicaron en el tercer lugar de victorias en la historia de la franquicia. Los Rays también empataron con los Cerveceros y los Cachorros para obtener la tercera mayor cantidad de victorias en casa en las Grandes Ligas, detrás de los Medias Rojas (57) y los Yankees (53).

Bienvenido Rojas

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Cronista deportivo. Amante del béisbol y sus vivencias.