Día Mundial contra la Homofobia en el Fútbol: ¿Cuál es su origen?

Este lunes 19 de febrero se celebra en todo el mundo el Día contra la Homofobia en el Fútbol, una efeméride declarada con el fin de prevenir la discriminación por la orientación sexual en este deporte tan popular.

El conmemorativo fue designado en honor al futbolista inglés Justin Fashanu, quien fue el primer deportista activo profesionalmente en admitir públicamente su homosexualidad, luego de cientos de rumores que afectaban su carrera.

Fashanu nació un día como hoy en 1961, en Londres, Inglaterra, por lo que esta fecha no solo es un tributo a su vida, sino que es un llamado a la comunidad deportiva a fomentar la tolerancia y el respeto.

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Historia del futbolista

El deportista inglés inició su carrera profesional en 1978, a la edad de 17 años, jugando para el Norwich City, un club de la English Football League Championship de Inglaterra, un éxito dentro de tantas cosas negativas que lo antecedían.

Los diarios retratan sus destrezas futbolísticas, las cuales no fueron suficientes para que pudiera mantenerse en un equipo, porque en ese entonces era más importante el hecho de que a Fashanu le gustaran los hombres.

En una época, en la cual estaba en desventaja por ser pobre, negro, huérfano y homosexual, logró encaminarse en un deporte considerado conservador.

• El futbolista quedó huérfano a los seis años y, posteriormente, fue adoptado junto a su hermano John, por una familia británica de Norfolk, de clase media, según retrata el periódico La Nación.

Desde joven se dedicó al deporte, iniciando con el boxeo cuando tenía 14 años. Es cuando un reclutador lo convence de participar en el futbol y entonces su carrera comienza.

Su gran éxito llegó en 1981 cuando fue traspasado al equipo Nottingham Forest y se convirtió en el primer jugador de futbol negro en ser transferido por un millón de libras.

Luego de este pico comenzó el declive, según el diario, el joven empezó a frecuentar "bares gay", mientras su rendimiento iba cayendo, aumentaban los rumores de su orientación sexual, lo que ocasionó mucho rechazo en su entorno.

Es cuando fue cedido a préstamo a Southampton, y a partir de ahí no pudo estabilizarse en ningún equipo de futbol.

Tras todos los rumores, el deportista habló abiertamente de su sexualidad en la revista The Sun en 1990.

Posterior a este escándalo, se hizo entrenador en Estados Unidos, algo que terminó de destruirlo, ya que fue acusado por un adolescente de 17 años de abuso sexual, lo que lo colocó en el ojo publicó nuevamente, pero de forma negativa.

Con estas acusaciones en su contra, huyó nuevamente a Inglaterra. Dos meses después, en 1998, su cuerpo fue encontrado sin vida, luego de haberse ahorcado en su garaje, con una nota que decía:

• "Me he dado cuenta de que ya he sido declarado culpable. No quiero dar más preocupaciones a mi familia y a mis amigos. Espero que el Jesús que amo me dé la bienvenida; al final en él encontraré la paz que nunca tuve".

Meses después salió a la luz que la policía estadounidense había abandonado el caso por falta de pruebas.

Cayena González

Periodista, graduada de Comunicación Social en la Universidad Católica Santo Domingo