García se creció y RD venció a Macedonia para acercarse a JO

SD. Si Francisco García estaba en deuda con la afición dominicana entonces ayer pagó un maletín de recibos. Y lo hizo en el momento más oportuno, cuando el sueño olímpico comenzaba a convertirse en pesadilla.

García, que entró al partido con 15 puntos en dos choques y lanzando de 17-3 detrás del arco, fue la figura que ayer sacó de las puertas del cementerio y puso a uno o dos pasos de la gloria al conjunto dominicano, que se colocó más cerca que nunca de clasificarse a unos Juegos Olímpicos.

Tras una primera mitad errática (apenas 10 puntos en el primer cuarto) que llegó a ponerlo debajo en el marcador de 20 (37-17 restando 4:05 del segundo parcial), la escuadra criolla sacó de abajo y sobreanotó en la segunda parte 58-35 para imponerse a Macedonia 85-75 y así obtener el derecho de disputar hoy o mañana un boleto para Londres.

Los criollos jugarán la semifinal esta noche a las 8:00 p.m. ante Lituania, que venció y descalificó a Puerto Rico, al derrotarlos 76-72.

Un triunfo le otorgaría el boleto directo a la capital británica, pero si pierden tendrán otra oportunidad mañana ante el equipo que caiga entre Rusia y Nigeria en la otra semis de hoy en el Poliedro de Caracas.

García logró su mejor partido con el equipo desde que debutara en los Juegos Panamericanos de 2003 al terminar con 28 puntos (21 de ellos en la segunda mitad) en la que fuera la primera victoria del equipo criollo sobre un rival europeo en la historia.

Cisco, que lanzó de 14-8 (57%) del campo, acertó cuatro de siete tiros de tres (57%) y ocho lances libres en igual número de oportunidades en 35 minutos, además aportó cuatro rebotes, dos robos y dos asistencias.

Al Horford, con doble marca siempre que el balón llegaba a sus manos, marcó 14 puntos (12 en la segunda parte) y tomó 15 rebotes; Yack Michael Martínez logró su tercer doble-doble en igual número de choques al aportar 14 tantos y 13 capturas.

Ronald Ramón, que armó el partido durante 15 minutos de calidad, cerró con su mejor juego del torneo con 13 puntos (tres triples); Manuel Fortuna (9), Eulis Báez (6) y Juan Coronado (2).

Los macedonios fueron encabezados por el base Bob McCaleeb (35 puntos), Vlado Ilievski (16) y Pedrag Samardziski (11).

Los criollos cayeron el primer parcial 23-10 y el segundo igualaron a 18 para irse debajo al descanso 41-28. Pero el tercero fue suyo 26-15 y el cuarto 32-20.

Con seis robos, los quisqueyanos lanzaron de 70-27 (38%) contra los europeos que hicieron de 64-29 (45%). El centro Pero Antic confrontó problemas de faltas personales y vio su tiempo limitado a 19 minutos, lo que aprovechó el equipo caribeño para dominar los rebotes (48-29), incluyendo 20 ofensivos.

Nigeria dio una sorpresa temprano al derrotar a Grecia 80-79 y los rusos dispusieron de Angola por 80-65.

Nathanael Pérez Neró