Liriano, apuesta que ha funcionado a Piratas

SANTO DOMINGO. Si la Asociación Estadounidense de Escritores de Béisbol (la influyente BBWA) entregara el premio a la "Ganga del Año", Francisco Liriano sería una línea para la actual temporada.

El zurdo de Juan Barón, San Cristóbal, comenzó la temporada el 11 de mayo con un "cuchillo en la boca" para rescatar parte del dineral que se le había ido de la mano, pero a la fecha sólo un lanzador en todas las Grandes Ligas tiene más victorias que sus 14.

Si bien Clayton Kershaw (12-7, 1.80 y 0.85 de WHIP) parece ser una línea para el Cy Young en la Liga Nacional, Liriano tiene los números para figurar en la boleta de los "rivales".

Una lesión en el brazo derecho, sufrida "jugando con un hijo" en su hogar el 25 de diciembre le estropeó un contrato de US$12,7 millones con los Piratas. Tras la lesión, el pacto sólo garantiza US$1 millón en 2013, con una serie de incentivos y condiciones que puede terminar en US$3,7 millones este año.

Liriano ha trabajado 121 entradas, su efectividad es de 2.53, y ya igualó su marca de triunfos en una campaña. Desde que logró marca de 12-3 con 2.16 de efectividad en 2006, no se había visto un Liriano tan dominante.

"(2006) fue mi primer año, para entonces no era un lanzador. Tiraba para sacar outs", le dijo Liriano a CBS el lunes tras trabajar siete entradas de cuatro hits, dos bases y ponchar a 13 Padres.

Esa cantidad de ponches no la lograba un lanzador de los Piratas desde que Oliver Pérez lo hizo en 2004.

Una cadena de lesiones en Minnesota, que incluyó someterse a la cirugía Tommy John en 2008, lo convirtió en un lanzador inestable. Pero tras fichar con los Piratas, el coach de pitcho del equipo, Ray Searage, y el cubano Euclides Rojas, coach del bullpen, comenzaron a trabajar para que cambie su mecánica de trabajo y el experimento ha funcionado.

Se trabajó en los comandos, en dominar sus lanzamientos en la parte baja y en el movimiento de su cuerpo desde el montículo. Ahora Liriano sube su brazo izquierdo más alto sobre su cabeza cuando lanza.

"Todo se trata de localización. En los últimos tres años no podía lanzar mi bola rápida de strike", dijo Liriano a CBS.

Los Piratas, que van en la ruta para obtener su primera temporada sobre .500 y primera visita a playoffs desde 1992, tienen la opción de US$8 millones para 2014.

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Nathanael Pérez Neró