Oakland se quedó con Michael Inoa

SANTO DOMINGO. Una embestida final de dos organizaciones, una de las cuales rozó los US$5 millones, prolongó hasta la mañana de ayer las negociaciones que culminaron con el acuerdo final del bono más alto que se ha otorgado a prospecto alguno en América Latina, cuando los Atléticos de Oakland otorgaron US$4,25 millones al lanzador derecho Michael Inoa Ventura.

 El exitoso sistema de fincas del equipo californiano, el historial de desarrollo de jugadores y el interés que puso la franquicia verdeamarela (que incluyó la visita del propietarios del equipo, Lewis Wolff) inclinó la balanza para sellar el acuerdo.

 Billy Beane, gerente general de los Atléticos, reveló que Inoa y sus familiares recibirán el dinero completo después que la oficina de Major League Baseball lo apruebe, un trámite que se toma 45 días a partir de ayer.

 "No siempre puse delante el dinero, es verdad que habían ofertas más altas, pero pensé en quién iba a desarrollar el muchacho mejor", dijo Edgar Mercedes, representante del jugador en el programa Born To Play desde que éste tenía 13 años. No se informó el monto que recibirá Mercedes y el abogado del jugador, Adam Katz, pero los parámetros de la industria se entregan entre el 30 y 40%.

 "Pensé en el personal de abajo (ligas menores) que lo tratará, quien lo tendrá en las manos, investigué eso y la política de no hacer el trabajo diario con la agencia libre, sino coger peloteros universitarios, no importa en qué ronda, y desarrollarlo fue muy importante en esta decisión", agregó Mercedes.

 La academia de los Atléticos en La Victoria será la concentración donde Inoa se internará tan pronto regrese de Norteamérica. Sus padres, Simón y Juana Ventura, dijeron a DL que se mudarán de su nativa Puerto Plata a la Capital. La madre es ama de casa y el padre supervisor de zonas francas.

"Este día es uno de los más importante en la historia de nuestro equipo", dijo Beane en acto celebrado en el salón Maguana del Hotel Jaragua. "Inoa representa la mejor contratación que se ha hecho en América Latina en la última década". Además, superó el bono de US$3.2 millones que Oakland dio en 1998 a Mark Mulder como el más alto otorgado por ese equipo.

"Aún a su corta edad, es un lanzador muy pulido con tres lanzamientos por encima del promedio y una moción muy fluida", agregó Beane.

De 6'7 pies de estatura y 240 libras, Inoa es derecho con una recta consistente entre 92 y 95 millas por hora, que proyecta subir más cuando su cuerpo se desarrolle.

 "Estoy muy contento, feliz, feliz. A veces se me salían las lágrimas. Imagínate. Hay que darle gracias a Dios por darme este don", dijo Inoa.

 "Mi pitcher favorito es Pedro Martínez. Él es mi ídolo, pero voy a trabajar para poder ser mejor que él", agregó.

El bono de Inoa ecplipsa las firmas de Wily Mo Peña, US$2.44 millones en 1999 por los Mets;  Irving Joel Guzmán, US$2.25 millones, Dodgers de Los Ángeles; Ángel Villalona, US$2.2 millones, Gigantes de San Francisco, 2006.

"Me siento un padre bendecido. Junto a su madre le hemos dado una crianza recta y gracias a Dios no nos ha hecho quedar mal. Sólo espero que Dios lo siga bendiciendo", dijo Simón Inoa.

De su lado, Juana Ventura Rojas, madre del jugador, no pudo esconder su felicidad por la materialización de la firma.

"Me siento feliz de la vida. No tengo nada malo que decir de mi hijo. Él es un joven que siempre asiste a su iglesia y se lleva muy bien con los vecinos".

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Nathanael Pérez Neró