Luguelin Santos y Brenda Castillo, los mejores atletas de la década

Brenda Castillo y Luguelin Santos terminan la década en recuperación física la dama y en el peor momento de su carrera medido por resultados el varón. Pero en el decenio comprendido entre 2010-2019 la libero y el velocista jugaron un rol tan protagónico que el cuerpo de redactores de DL lo escogió como los más destacados del campo “olímpico” dominicano.

Santos coleccionó en la década medalla Olímpica y Mundial, tanto juvenil como abierta, también pasó con pódium en Juegos Panamericana y Centroamericana y del Caribe, y se consagró como una figura en la arena internacional.

Castillo fue alma de unas Reinas del Caribe que coronaron su mejor decenio, uno donde desafiaron al establishment y se consolidaron como el deporte de conjunto más exitoso que ha tenido el país.

El sprinter bayaguanense y la recogedora hainera sacaron las notas más altas en un periodo donde se vio lo último en la pista de Félix Sánchez, Gabriel Mercedes, Víctor Estrella, Jack Michael Martínez, Yudelquis Contreras y Milagros Cabral, mientras que en la misma irrumpieron o se consolidaron Luisito Pié, Audrys Nin, Leonel de los Santos, Víctor Liz, Brayelin Martínez, Yamilet Peña, María Dimitrova, Beatriz Pirón, Crismery Santana y Estefanía Soriano.

Fenómeno precoz

De la mano del entrenador José Ludwig Rubi, que lo llevó donde estuvo hasta 2018, entre Puerto Rico y Bahrein, Santos abrió la década con un golpe sobre la mesa. Se fue al extremo del planeta y desde allí golpeó tan fuerte que se escuchó a 17 kilómetros. Fue en los primeros Juegos Olímpicos de la Juventud, disputados en Singapur, en 2010. Allí Santos logró la medalla de oro en los 400 metros planos y fue parte de la cuarteta de América que se llevó el metal dorado.

Al año siguiente se estrenó corriendo con adultos, en los Juegos Panamericanos de Guadalajara y se colgó la presea de plata en su especialidad y otra en el relevo 4X400 con Arismendy Peguero, Yoel Tapia y Gustavo Cuesta.

Llegó ese 2012 que nunca olvidará y que ningún otro atleta dominicano ha logrado. Con el contrato de Puma se apretó la agenda internacional y ese año estuvo en el Mundial de Bajo Techo (9no), se consagró campeón Mundial Juvenil en Barcelona, debutó en la Liga Diamante y fue el segundo hombre más rápido en su especialidad en los Olímpicos de Londres.

En 2013 la antorcha se mantuvo encendida y agregó la medalla de bronce en el Mundial de Moscú. El 2015 lo sorteó con el oro en los Panamericanos de Toronto y con el mejor tiempo que ha logrado hasta hoy, 44.11 segundos en el Mundial de Pekín, una carrera donde se disparó hasta el cielo el fenómeno sudafricano Wayde van Niekerk con el récord del mundo (43.38).

Entonces comenzó un trayecto de resultados por debajo.

En Río 2016 se quedó en semifinal y vio desde las gradas cómo Van Niekerk se alejaba más batiendo su propia marca (43.03), en 2017 se fue en el primer heat y ancló en el lugar 24 en el Mundial de Londres. En 2018 hubo mejores reacciones con el oro en los Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla, pero terminó 2019, primer año fuera de la sombrilla de Rubio, con un séptimo lugar en los Panam de Lima.

Santos apenas tiene 26 años y al menos dos ciclos olímpicos más por delante, ya con uno de los mejores resumés de atleta alguno dominicano.

La bujía

Brenda Castillo no es quien remata los puntos que dan las victorias ni quien salta en la malla para bloquear los ataques que provocan las derrotas. Es parte de quienes reciben esos disparos que burlan las torres y parte importante en la organización del ataque.

Castillo irrumpió en la selección de mayores en 2007 con solo 15 años y arrancó la década actual con el premio al Atleta del Año del Comité Olímpico Dominicano por su rol estelar en la medalla de plata juvenil de un año antes.

Ese 2010 fue la abanderada quisqueyana en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez que el sexteto ganó. Al año siguiente comenzó a reforzar a nivel internacional, con paradas en Canadá y Puerto Rico y en 2012 ayudó al equipo dominicano a clasificarse a unos Juegos Olímpicos donde las Reinas anclaron en la quinta posición con ella escogida como la mejor libero del planeta, además de establecerse como refuerzo en Azerbaiyán.

Castillo fue factor determinante en 2014 para que el país lograra su mejor participación en un Mundial, el quinto lugar alcanzado en la edición de Italia, un año donde también obtuvo el oro en los Centroamericanos y del Caribe de Veracruz. En 2015 se alzó con la presea de bronce en los Panam de Toronto.

Si bien el equipo no pudo clasificarse a los Olímpicos de Río, la carrera de Castillo continuó en el tope en Asia y Brasil. En 2018 logró su quinto oro Centroamericano y del Caribe en Barranquilla y estuvo en su tercer Mundial. Este 2019, tras alumbrar por primera vez, se integró a tiempo para ayudar al sexteto a conquistar su segunda medalla de oro en unos Juegos Panamericanos.

Brenda termina el año ya recuperada de una fractura en su brazo izquierdo que sufrió en un accidente automovilístico en agosto pasado, en Samaná. El próximo mes, está llamada a ser figura en la búsqueda del boleto olímpico para Tokio, en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto.

Nathanael Pérez Neró

• 

Licenciado en Comunicación Social egresado de la universidad O&M. Ejerce como periodista especializado en deportes desde 2001.