Regocijo en RD por la inclusión de golf y rugby en Olimpíadas

SANTO DOMINGO. El Comité Olímpico Internacional (COI) abrió ayer las puertas al golf y al rugby para el programa oficial de los juegos de Río de Janeiro en 2016 y en el país la noticia fue recibida con regocijo por los seguidores de ambas disciplinas.

Juan Cohén, presidente de la Federación Dominicana de Golf (Fedogolf), definió la decisión como histórica y garantizó que el llamado "deporte de caballeros" no defraudará ni a las autoridades del COI ni a los organizadores del certamen olímpico.

Manifestó que la elección es un reconocimiento a una de las disciplinas de mayor crecimiento y de mayor impacto económico en el mundo, fenómeno al que la República Dominicana no está ajena.

"La familia del golf dominicano acogió la noticia con gran regocijo", dijo Cohén. Los dos deportes serán incluidos en las competencias de verano de 2016 y de 2020: habrá un torneo de rugby de cuatro días de duración y para 12 equipos, y habrá uno para golf, de 72 hoyos y 60 jugadores.

El golf fue aprobado con 63 votos a favor, 27 en contra y dos abstenciones, mientras que la votación para el rugby fue de 81 a favor, ocho en contra y una abstención.

En el país funcionan alrededor de 25 campos de golf y participan de manera activa más de 1,400 jugadores entre infantil, juvenil y categorías adultas.

Tiger Woods presentó los argumentos para el golf y prometió que jugaría en las olimpíadas si la disciplina era aprobada.

"Hay millones de golfistas jóvenes en todo el mundo que estarían honrados de representar a su país", dijo Woods en una presentación por vídeo desde San Francisco. "Sería un honor para cualquier golfista ser un atleta olímpico".

Con esta votación, asciende a 28 el número de disciplinas incluidas en los Juegos Olímpicos de verano. El béisbol y el softball fueron eliminados en 2005 y quedaron excluidos de las Olimpíadas de 2012 en Londres.

La decisión revoca la tomada hace cuatro años por el Comité Olímpico, de rechazar al golf y al rugby para los juegos de 2012.

El rugby

"Esto nos permitirá masificarnos y convertirnos en una disciplina competitiva a nivel continental", dijo Rafael Sori, presidente de la Federación Dominicana de Rugby.

"De ahora en adelante habrá que tomarnos en cuenta. Debemos ser incluidos en el presupuesto del Comité Olímpico Dominicano y así disponer de facilidades como el nombramiento de monitores y la habilitación de oficinas en diferentes provincias del país.

Es muy popular en las Islas Británicas y en otros países anglosajones, especialmente en las ex-colonias británicas de Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, así como en Francia y en Italia.

También está difundido en otros países del continente europeo, sobre todo en Portugal, España y en países del este europeo, como Rumania, Georgia o Rusia. En Latinoamérica se practica principalmente en Argentina, donde tiene gran arraigo y cuya selección ha logrado el tercer puesto en la Copa del Mundo jugada en Francia en 2007.

También se practica en otros países americanos, como Canadá, Estados Unidos, Uruguay, Chile, Brasil, Paraguay y algo menos en Venezuela, Colombia y Perú. En África es popular, por influencia sudafricana, en Namibia y Zimbabwe, y por influencia francesa en Túnez, Costa de Marfil, Madagascar, y Marruecos.