Desplome comercial

En su último reporte acerca de las perspectivas del comercio exterior de Latinoamérica y el Caribe, la Cepal elevó al 23% su estimado del descenso para el presente año, una caída superior a la que sufrirán países en desarrollo de África, Asia y el Medio Oriente. Esencial para nosotros, el pronóstico para el turismo es deprimente, pues anticipa una disminución de entre 58% y 78%. Y a eso se añade el alarmante vaticinio de que el PIB de la región descenderá en un 9.1%.

Es importante tener en cuenta que aunque hasta ahora la reducción esperada del PIB de nuestro país sea cercana a la mitad del estimado regional, nuestro comercio internacional es afectado tanto por lo que ocurre aquí como por lo que sucede en otros lugares, especialmente en las economías fuera de la región que son nuestros principales compradores y suplidores. En ese sentido, por ejemplo, es más relevante para nosotros la evolución de economías como las de los EE.UU., España, Canadá, Haití y China, que el curso que sigan las de las naciones sudamericanas. En todo caso, se observa que la caída de las exportaciones dominicanas se agudizó a partir de abril, a diferencia de países como Guatemala y Costa Rica. Algo similar ocurrió respecto de las importaciones.

Un resultado paradójico ha sido el comportamiento del comercio dentro de los bloques de integración vigentes en la región, tales como la Comunidad Andina, el Mercosur, Caricom y el Mercado Común Centroamericano. Se hubiera esperado que fuese menos lesionado, pero salvo Centroamérica sus tasas de disminución han sido también muy elevadas.

Otro aspecto interesante del informe de la Cepal es la relación que establece entre el turismo y el empleo, siendo el Caribe la zona más afectada en la región. Su pronóstico de una contracción del 8.5% en el empleo total de la zona es particularmente inquietante.

La Cepal aboga por “rescatar la visión” de la integración económica latinoamericana, acompañada por una mayor eficiencia productiva.

Gustavo Volmar

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Doctor en Economía de Columbia University especializado en empresas, mercados, pronósticos y riesgo.