Diferencias de desarrollo

El nivel de desarrollo económico es un concepto esencialmente comparativo. Depende de un conjunto de aspectos, puede ocurrir que un país en particular sea más desarrollado en ciertos aspectos, y menos desarrollado en algunos otros.

Ese carácter comparativo implica que las mediciones del desarrollo usualmente se expresan en forma de diferencias. Se habla en ese sentido de diferencias en aspectos como el ingreso per cápita, la expectativa de vida, la productividad, la educación, la vivienda, el porcentaje de industrialización o el uso de capital por persona. Y es posible que la pandemia haya añadido otra diferencia, pues las vacunas contra el virus podrían servir para resaltar y cuantificar la brecha entre las naciones desarrolladas y sus contrapartes menos favorecidas por el progreso.

Con ese propósito, las vacunas pueden actuar de dos maneras, por tiempo y eficacia.

El lapso de tiempo entre el momento en que unos países, probablemente los más ricos, empiezan sus programas de vacunación, y el momento en que los demás dan inicio a los suyos, puede ser tomado como un indicador de la brecha económica entre ellos, siendo los más rezagados los menos capaces de proteger a su población.

La diferencia más significativa, sin embargo, será la de la eficacia de las vacunas utilizadas. No es igual, lógicamente, una eficacia del 70% como la de la vacuna inglesa, reducida al 62% si se excluye un grupo especial de sujetos incluidos en las pruebas, que la de 95% para dos de las vacunas estadounidenses. Ni tampoco es equivalente la eficacia del 92% de la vacuna rusa, calculada en base a comprobaciones menos confiables. La selección de vacunas menos eficaces, por motivos de precio, facilidad de conservación u otras razones, dará lugar a una diferencia susceptible de medir el nivel de desarrollo, quedándose los países más pobres con las de menor costo, menores requisitos de almacenamiento o, si ese fuera el caso, las que se fabriquen localmente.

Gustavo Volmar

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Doctor en Economía de Columbia University especializado en empresas, mercados, pronósticos y riesgo.