Crecimiento o austeridad

Toda persona que se enferma y va al médico quisiera que éste le recetara algo sencillo. Que le encuentre totalmente bien y no le recete nada no es lo mejor, porque la persona se siente mal y no desea salir del consultorio con las manos vacías. Lo que quiere es que el doctor le diga que su enfermedad no es seria, y que se trata fácilmente, preferentemente con alguna píldora y no con una inyección.

Los europeos están hoy en igual situación. Saben que sus países tienen problemas económicos, pero quisieran que fueran resueltos con suavidad, reactivando sus economías, en lugar de mediante programas de austeridad. Las protestas callejeras de esta semana en Bruselas y otros lugares reclaman que se estimule el crecimiento económico, y que se detengan los recortes de inversiones, pensiones y servicios públicos.

Quizás sin saberlo, los europeos están tocando uno de los puntos más controversiales de la macroeconomía. El asunto que se debate es si conseguir que un deudor pague sus obligaciones reduciendo sus demás gastos, lo que puede afectar su capacidad de generar ingresos, o prestándole más dinero para que aumente su producción y con ese aumento pague lo que debe. Pero para que esto último funcione, el ingreso del deudor debe subir más rápido que su deuda, pues si no es así no podría pagarla.

Los deudores en este caso son los gobiernos. Es cierto que los recortes de gastos reducen el crecimiento económico, pero también es cierto que crecer vía gastos de consumo público financiados con deuda no asegura que las recaudaciones de impuestos aumentarán más que la deuda.

Más de 16 millones de europeos están actualmente sin trabajo. Anteayer la Unión Europea prometió crear millones de nuevos empleos, pero también aprobó un pacto para imponer la disciplina fiscal entre miembros, salvo Inglaterra y la República Checa que no lo firmaron. Hasta ahora la austeridad va ganando.

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Gustavo Volmar