Déficit de cuenta corriente registra su nivel más alto en cinco años

El déficit de la cuenta corriente de la balanza de pagos se encuentra en su nivel más alto de los últimos cinco años, debido a la desaceleración de las exportaciones, al incremento de las importaciones no petroleras y a la baja de los ingresos de la actividad turística.

Los números presentados este miércoles por el Banco Central de la República Dominicana (BCRD) indican que la brecha entre los ingresos y los egresos del país sumó los 587.6 millones de dólares entre enero y septiembre, lo que resulta un monto mayor al registrado el año pasado, cuando se situaba en 470.7 millones de dólares para ese mismo periodo.

Y la estimación del BCRD es que se ahonde ese déficit al cerrar el año. De acuerdo a los datos que maneja el emisor, al terminar 2019 el saldo de la cuenta corriente seguirá siendo negativo y todavía más que en 2018. El Banco Central proyecta que el déficit será de 1.6 % del Producto Interno Bruto al cierre del año, un registro más profundo que el del año pasado, que fue de 1.4 % del PIB.

En agosto pasado la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) estimó que la economía dominicana presentaría un aumento del déficit de cuenta corriente para este año debido a un menor dinamismo de la economía de Estados Unidos y por la incertidumbre por la guerra comercial entre China y la administración estadounidense.

Hasta septiembre las exportaciones totales se situaron en US$8,429.9 millones, una subida de 2.9 % con respecto a los US$8,194.4 millones que se exportaron el año pasado en ese lapso. Los despachos de mercancías desde las zonas francas hacia el exterior se han desacelerado: en los nueve primeros meses del año se exportaron US$4,715 millones desde esas industrias, apenas 0.5 % más que un año antes, cuando se enviaron US$4,692.2 millones en bienes al extranjero. Entre tanto, las exportaciones nacionales crecieron un 6.1 %, al pasar de US$3,502.2 millones entre enero y septiembre de 2018 hasta los US$3,714.9 millones en igual periodo de este año.

El BCRD no ha ofrecido datos actualizados sobre las importaciones a septiembre, pero indicó que las no petroleras se incrementaron 3 % en los primeros nueve meses del año. Entre enero y junio las importaciones totales sumaron unos US$9,921.2 millones.

Uno de los sectores más generadores de divisas en la economía dominicana —el turismo— acumula un retroceso leve hasta septiembre. Los ingresos por la actividad turística cayeron desde los US$5,811.8 millones registrados entre enero y septiembre del año pasado hasta US$5,767.2 millones para igual lapso de 2019 debido a la crisis reputacional que sufrió el sector por las noticias de las muertes de varios turistas estadounidenses durante el último año.

Otras variables de la cuenta corriente, como los ingresos por remesas y la inversión extranjera directa, registraron mejores resultados. Los envíos de dinero a familiares en República Dominicana crecieron 8.8 % entre enero y septiembre, al situarse en US$5,293.1 millones; mientras que la inversión extranjera directa creció 19.6 %, al acumular US$2,040 millones en los primeros nueve meses del año.

Suhelis Tejero Puntes