Efectos del COVID-19 ha disminuido los ingresos de los productores agropecuarios

La República Dominicana produce los alimentos necesarios para suplir la demanda de los consumidores, pero "la situación de caos que se vive en todo el sector agropecuario es producto de la improvisación y la falta de una acción a tiempo para enfrentar la crisis generada por el coronavirus (COVID-19)".

El cierre de los hoteles, restaurantes y los canales de comercializaciones de los productos agropecuarios, para evitar la propagación del COVID-19, ha impactado negativamente al sector en la República Dominicana.

Para poner un ejemplo, las autoridades dominicanas estimaron que durante el 2019 las ventas del sector agropecuario al turístico sobrepasarían los 900 millones de dólares, pero esa cifra será imposible de alcanzar en este 2020.

Productores de ambientes controlados y de campo abierto se han quejado de la falta de mercado para colocar sus productos y han dicho que muchos se han estado dañando como es el caso de los vegetales en Constanza y en Ocoa.

Productores de tomate, zanahoria, brócoli, coliflor, lechuga, repollo, entre otros, han visto su inversión y esfuerzo caer al zafacón por la falta de la implementación de un plan.

Un productor en ambiente controlado dijo a este periodista que ojalá lo anunciado por el Gobierno no se que solo en palabras porque a más de una semana del anuncio todavía las autoridades no han ido ni comprar un tomate.

“Desde el principio, el 17 de marzo, antes de la cuarentena, nosotros hicimos una propuesta de lo que debería hacerse en el país y esa propuesta está dentro de lo que el Gobierno ha hecho, el problema es que lo hace un mes después”, expresó Hecmilio Galván, vicepresidente ejecutivo de la Confederación Nacional de Productores Agropecuarios (Confenagro).

El sector agrícola usa mucho la mano de obra haitiana en la siembra y cosecha, y se mantienen trabajando en medio de la pandemia del COVID-19.

Los productores de Banano, arroz, habichuelas, ganadería, vegetales no se han visto en la necesidad de despedir empleados, pero esto podría cambiar en los próximos días. “Si los productos se han estado dañando con qué le vamos a seguir pagando”, se preguntan.

Según los datos del Ministerio de Agricultura, durante el primer trimestre de 2020 el total consolidado nacional de cosecha por cultivo es de 3,966,727 de tareas. Solo de arroz se cosecharon entre enero y marzo un total de 158,697 tareas; de plátano 756,208 tareas y de banano 462,959 tareas, durante los primeros tres meses de 2020.

En enero, febrero y marzo se cosecharon productos como el maíz, sorgo, coco, maní, frijol, guandul, batata, ñame, papa, yautía, yuca, mapuey, ajíes, ajo, auyama, berenjena, cebolla, pepino, lechuga, repollo, tomate de ensalada, tomate industrial, zanahorias, remolacha, rábano, brócoli, coliflor, molondrón, toronja y cereza, entre otros.

En cuanto a las exportaciones agropecuarias, estas ascendieron a US$2,322, 448,703.90 dólares, según la “Memoria Institucional 2019”, del Ministerio de Agricultura.

Según el documento, los productos que más favorecieron las exportaciones son el tabaco y sucedáneos con un crecimiento de 6%, pasando de US$883,312,428 en 2018 a US$934,780,830 en 2019.

Además, se espera que el banano convencional logre un crecimiento de 12%, pasando de US$64, 392,150 en el 2018 a US$71, 889,455.41 en el 2019.

En cambio, el aguacate tuvo un crecimiento de 22%, pasando de US$51,145,821 en el 2018 a US$62,223,592 en el 2019.

Las estadísticas de las exportaciones podrían ser afectadas tras el cierre de la frontera dominico-haitiana. Las estadísticas de este 2020 no se asomarán a las de 2019.

Acciones del Gobierno

Ante la preocupación de la población respecto al abastecimiento de alimento por la presencia del COVID-19 en el país, en marzo pasado, el ministro de Agricultura, Osmar Benítez, informó que República Dominicana produce 976 millones de libras de alimentos mensuales, por lo que tiene disponible la oferta que le asegura a la población en su totalidad la canasta básica.

También, luego de varios reclamos de Confenagro, de los productores de vegetales de Ocoa, Constanza, Jarabaco y otros sectores a nivel nacional, recientemente, el ministro de Agricultura, Osmar Benítez, dijo que el Gobierno ha anunciado una serie de programas para la compra de productos como pollos, vegetales y leche, entre otros.

Dijo a través de un documento que en el caso del pollo, por disposición del presidente Danilo Medina, el Gobierno adquirirá 5.8 millones de libras del ave, equivalentes a 1.6 millones de unidades, para paliar la pérdida de un millón que vendía el sector mensualmente a los hoteleros.

Reveló que el Inespre está involucrado en la compra de un millón 100 mil libras de pollos, equivalentes a casi 300 mil aves, con recursos de Agricultura.

“El gobierno continuará comprando pollos a los productores y asumiendo los costos de la refrigeración de los mismos”, expresó el funcionario.

En cuanto a la leche, dijo que se dispuso la compra de un millón 350 mil litros de leche que semanalmente se entrega para el desayuno escolar.

Asegura que el Ministerio de Agricultura está comprando 160 mil libras de queso, que es equivalente a un millón 100 mil litros de leche.

A través de un documento, el funcionario indicó que en el caso de otros sectores como los productores de tomate de Rancho Arriba se dispuso el congelamiento de los pagos de capital e intereses de sus préstamos durante 90 días y la extensión de los plazos de financiamiento con el Banco Agrícola, desde 5 a 12 años, y que no se les cobrará la mora por el tiempo señalado

Además, explica el ministro, el Gobierno les ha abierto un mercado en el Merca Santo Domingo donde se les está pagando el precio de costo para que recuperen su inversión y asumiendo los gastos logísticos y de transporte.

Benítez anunció la realización próximamente de una feria de productos agrícolas, principalmente de vegetales, en el Merca Santo Domingo, para brindar apoyo a estos productores.

Confenagro

Hecmilio Galván, vicepresidente ejecutivo de la Confederación Nacional de Productores Agropecuarios (Confenagro), dijo a Diario Libre que de qué vale anunciar que se comprará la producción después que ya se perdió.

Dice que hay dos temas que están afectando actualmente del sector agropecuario en la República Dominicana: uno es el mal manejo que se ha tenido con el tema del coronavirus, el tema de la cuarentena y el cierre de los hoteles y restaurantes y el tema de la comercialización, incluyendo los mercados.

Dice que ante la afectación de la cadena de comercialización los productos se han visto en la necesidad de vender sus cosechas en guagüitas, colocándose en las esquinas.

“La producción en general le ha bajado de precios al productor y hay muchas pérdidas, especialmente en los vegetales que se han perdido, también ha bajado el precio internacional del cacao y también ha bajado el precio de la leche a nivel de finca”, indicó Galván.

Añade que el productor ha visto disminuir sus ingresos y muchos han perdido su cosecha.

“El Gobierno ha hecho algunos intentos como es el caso del pollo”, indicó.

Resaltó que la crisis del coronavirus ha provocado un problema de movilidad en el sector, que no ha sido total porque han conseguido cartas de rutas, pero que esto surte un efecto que lleva a los productores hasta no ir a sus fincas.

Dice que el problema generado por el COVID-19 se ha sumado a los problemas históricos del sector como son la falta de asistencia técnica y de maquinaria.

Señala que otro de los problemas es la falta de mano de obra, que no está disponible como antes.

En el caso de los haitianos, asegura que estos se han ido hacia su país, lo que ha afectado la labor de cosecha de muchos productos. A esto se suma la sequía.

Otras acciones del Gobierno

El ministro de Agricultura, Osmar Benítez, informó en el Palacio Nacional que la República Dominicana obtendrá una cosecha récord de arroz durante este mes de mayo, con más de 8 millones de quintales.

El anuncio lo hizo el funcionario al término de la reunión ordinaria que semanalmente sostiene con el presidente Danilo Medina para presentarle un informe sobre la situación del campo dominicano, según la publicación de la Presidencia.

Compra de 2.2 millones de huevos semanales

Durante la sesión de trabajo, que tuvo lugar en el salón privado del Palacio Nacional, según la publicación oficial, también se dispuso que el Gobierno compre 2.2 millones de huevos semanales, a través del Ministerio de Agricultura y las instituciones de asistencia social que están entregando alimentos, en todo el territorio nacional, a las familias más vulnerables ante el impacto económico del coronavirus (COVID-19).

De acuerdo a la publicación, el ministro de Agricultura también comunicó la decisión de los grupos Rica y Nestlé de aumentar la cantidad de leche comprada a los ganaderos en la República Dominicana.

"Motivados por la iniciativa del Gobierno de proteger al sector ganadero y en consonancia con su compromiso social, ambas empresas comprarán mayor cantidad de leche para, posteriormente, procesarla a través de la tecnología Ultra High Temperature o UHT, por sus siglas en inglés, que consiste en calentar el producto a más de 135 grados celcius", indica la información.

En relación a la sequía, el ministro de Agricultura ponderó que la experiencia de años anteriores ha facilitado la respuesta y el plan de trabajo que se está ejecutando en la región Noroeste, en el área de la sierra de la provincia de Santiago y en la franja oeste del Valle de San Juan.

Informó que el Gobierno inició ya la distribución de unas 10 mil pacas de forraje de maíz picado para el ganado de toda la línea Noroeste.

Asimismo, la entrega de unas 2 mil silo-bolsas a pequeños ganaderos y criadores de chivos y ovejas de la provincia San Juan.

Joaquín Caraballo

• 
• 

Graduado en comunicación social en la Universidad O&M. Cursó un Máster en Comercio Internacional en el Centro Europeo de Postgrado CEUPE, tiene varios diplomados en economía, aduanas, sector eléctrico, impuestos y periodismo de investigación.