OPEP y Rusia extenderán recortes a la producción de petróleo

Arabia Saudita dispuesta a hacer “lo que sea necesario” para ponerle fin al exceso de suministro.

La OPEP y Rusia se encaminan a continuar sus recortes de producción de petróleo con el fin de reducir los suministros y apuntalar el precio, y Arabia Saudita ha dicho que el cartel está dispuesto a hacer “lo que sea necesario” para ponerle fin al exceso de petróleo.

Khalid al-Falih, ministro de energía de Arabia Saudita, dijo el lunes que esperaba que el acuerdo de producción encabezado por la OPEP se extendiera al menos hasta finales de 2017. Sus comentarios se produjeron a raíz de una traumática liquidación la semana pasada que provocó una caída de los precios a sus niveles más bajos en seis meses.

“Sobre la base de las consultas que he mantenido con los miembros participantes, estoy seguro de que el acuerdo se extenderá a la segunda mitad del año”, dijo el Sr. Falih durante un evento de la industria en Kuala Lumpur.

“La coalición de productores está decidida a hacer lo que sea necesario para lograr nuestra meta de llevar los niveles de existencias nuevamente al promedio de los cinco años”.

Rusia, que ha encabezado un grupo de productores no miembros de la OPEP para ayudar con los recortes, también parece estar respaldando una prórroga, la cual se espera que sea acordada en la próxima reunión ministerial de la OPEP el 25 de mayo.

Alexander Novak, el ministro de energía de Rusia, dijo el lunes que apoya la continuación de los recortes, argumentando que una mayor demanda de petróleo podría hacerlos más eficaces en los próximos meses.

El crudo Brent, la referencia internacional, se mantuvo estable en alrededor de US$49 por barril el lunes, estabilizándose después de perder hasta 10 por ciento la semana pasada y alcanzar los US$46.64 por barril, en un movimiento que se consideró una señal de que los comerciantes ya están impacientes por los intentos de la OPEP de absorber un superávit que surgió hace ya casi tres años.

La liquidación se produjo después de sólidos resultados del primer trimestre de las llamadas grandes petroleras que anunciaron su capacidad para adaptarse a la caída de precios, pues la mayoría de ellas ahora son capaces de cubrir los gastos de capital y los dividendos a un precio de US$50 por barril.

El sector estadounidense del esquisto también ha reducido los costos. Las compañías de energía de EEUU han duplicado con creces la cantidad de plataformas de perforación activas desde hace un año, elevando sus pronósticos de producción de petróleo.

Stephen Brennock, de la firma PVM de corretaje de petróleo, dijo que la liquidación de la semana pasada fue provocada por factores que incluyen la incertidumbre acerca de la voluntad de Rusia para seguir respaldando los recortes en el suministro ya que aún no se habían reducido significativamente los suministros.

“Probablemente fue una culminación de la escasa evidencia de que la OPEP ha hecho mella en el exceso de oferta y una actualización bajista de mitad de semana sobre los inventarios de petróleo de EEUU que mostró que la producción estadounidense de crudo aumentó ligeramente por la 11ª semana consecutiva”, dijo el Sr. Brennock.

Los fondos de cobertura que habían acumulado una apuesta récord por la recuperación del petróleo a comienzos de este año han estado abandonando posiciones, y los datos el viernes mostraron que las posiciones largas netas en los futuros del marcador estadounidense West Texas Intermediate disminuyeron hasta los 163 millones de barriles al 2 de mayo desde un máximo de más de 400 millones de barriles en febrero.

Por el momento no se prevé que el recorte combinado de miembros y no miembros de la OPEP de alrededor de 1.8 millones de barriles por día, que se acordó a finales de noviembre, aumente de tamaño.

El Sr. Falih, el ministro de energía de Arabia Saudita, dijo que el debilitamiento de la demanda durante el período de mantenimiento estacional de las refinerías había contribuido a mantener un tope sobre los precios durante el primer semestre de este año.

“Creo que ya pasamos lo peor”, dijo el Sr. Falih.

Por David Sheppard (c) 2017 The Financial Times Ltd. All rights reserved

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