Geolocalización y data de usuarios: el nuevo debate en tiempos del COVID-19
Existe preocupación por el precedente que esto pueda marcar.
Las empresas tecnológicas siguen buscando formas de mermar la propagación del virus.
Carlos Pérez Tejada
La actual situación de la pandemia del Coronavirus (COVID-19) está impactando todos los sectores, tanto económicos, sociales y tecnológicos; en este último, los gigantes desarrolladores de tecnología se encuentran en una encrucijada que pondría en peligro la privacidad de los usuarios.
Antes de entrar en detalles debemos entender que la presente situación y los cambios que están ocurriendo en cada sector, pueden mantenerse a futuro. De hecho, debatiendo junto a grupo de colegas, surgió la pregunta: ¿qué tantos de estos cambios se mantendrán luego de sobrepasar la crisis del COVID-19, y cómo moldeará las próximas décadas? Recordemos que la última vez que sucedió algo de esta magnitud, y que moldeó al mundo fue posterior al 11-S.
¿Qué pasa con la data?
La pasada semana el medio Washington Post, y otros medios estadounidenses, informaron que el gobierno de los Estados Unidos conversaba con empresas como Google, Facebook y expertos de salud, la posibilidad de utilizar información privada de usuarios, como su ubicación, para combatir el contagio del coronavirus. El artículo explica que dicha información podría utilizarse para poder monitorear y establecer la distancia entre los individuos y las mismas zonas de infección; todo de manera anónima.
Por su parte, Google le dijo a la cadena CNBC que no se encuentra utilizando geolocalización móvil para rastrear información para el Proyecto Baseline; programa de investigación que utiliza data de salud, ofrecida voluntariamente por los usuarios, para análisis. Actualmente este programa se encuentra realizando pruebas y análisis a pacientes con el COVID-19. Dicho proyecto solo se encuentra operando en el estado de California. Además, la empresa aseguró a CNBC que se encuentra buscando la manera de utilizar información de ubicación anónima para combatir el coronavirus.
Andy Stone, representante de Facebook aseguró que la empresa no tiene ningún acuerdo con el gobierno para compartir la información sobre la ubicación de los usuarios de la red social.
¿Cuál es el problema con que utilicen la data?
La preocupación con dicha situación surge porque esto podría marcar un precedente en el uso de la información de usuarios en momentos de “crisis” por parte de los gobiernos. La directora del proyecto de privacidad y data del Centro para la Democracia y Tecnología, Michelle Richardson, dijo a CNBC que “compartir información individual de una persona conocida, especialmente si se combina con la información de su ubicación y datos de salud gubernamentales, se convierte en más peligroso. Eso se puede utilizar de formas para lastimar o extorsionar a la persona.”
Sin embargo, la situación actual es diferente y algunas personas piensan más allá en el bien colectivo que el problema individual. Daniel Castro, vicepresidente de la Fundación Información, Tecnología e Innovación, aseguró a la CNBC que “las personas pueden tener preocupaciones de privacidad, y algunas de estas pueden ser legítimas. Pero centrarse en la privacidad e ignorar la salud pública sería un error.”
A pesar de este debate en suelo estadounidense, el gobierno israelí aprobó el uso de rastreo de ubicación, por 30 días, mismo sistema que se utiliza en el combate contra el terrorismo, para seguir los pasos de los pacientes con coronavirus y las personas con las que tienen contacto. Dicha medida ha levantado las críticas de muchos, al asegurar que marca un precedente peligroso. Mientras que el Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que “estos medios nos ayudarán enormemente a localizar pacientes, y detener la propagación del virus”, según informó Bloomberg en su plataforma digital.
¿Qué están haciendo los gigantes tecnológicos?
Paralelo a toda esta situación las grandes empresas tecnológicas se encuentran tomando medidas para ayudar de alguna manera a la prevención y merma en el contagio del COVID-19.
Google, la plataforma de búsqueda en la web más utilizada en el mundo, explicó que el coronavirus es el tópico más buscado por los usuarios; ante esta situación, la empresa creó en su buscador un portal informativo en el cual se encuentran los datos, noticias y comunicados de fuentes oficiales de las autoridades de salud.
El portal también incluye links directos a cuentas de Twitter de autoridades de la salud. Además, posee una sección con respuestas de la Organización Mundial de la Salud a las preguntas más comunes realizadas por los usuarios.
Por otro lado, Amazon e IBM, anunciaron la creación y financiación de programas para el desarrollo de soluciones para diagnosticar casos y para mejorar e impulsar el trabajo remoto de las personas, informó TechCrunch.
Por su parte Netflix, quien detuvo las producciones de sus series y películas anunció que creó un fondo de 100 millones de dólares para dar soporte a las personas que se quedaron sin trabajo ante dicho paro, aseguró el medio TechCrunch.
Microsoft anunció a través de un comunicado en su portal web que ofrecerá su servicio inteligente Healthcare Bot a las organizaciones de salud que se encuentran trabajando con el COVID-19. La plataforma de Microsoft está potenciada por su sistema en la nube, Azure, y servirá para dar información de cuidado y prevención a aquellos pacientes que no necesiten asistencia presencial.
Carlos Pérez TejadaComunicador y mercadólogo, especialista en desarrollo de proyectos y marcas, manejo de nuevas tecnologías y analista de deportes y tecnología de consumo.
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