Aumentan evacuaciones debido a llegada de huracán a Texas

HOUSTON. Harvey adquirió fuerza de huracán el jueves mientas avanza hacia la costa de Texas con posibilidad de llevar intensas lluvias, vientos de 200 kph (125 mph) y marejadas, en lo que podría ser la peor tormenta de su tipo que azote a Estados Unidos en casi 12 años.

Los meteorólogos describieron a Harvey como una tormenta peligrosa, que actualmente tiene categoría 3 en la escala Saffir-Simpson. Millones de habitantes se preparaban para una prolongada afectación que podría dejar decenas de condados inundados, incluso a algunos a más de 160 kilómetros (100 millas) de la costa.

Según los pronósticos, el huracán podría tocar tierra el viernes por la noche o el sábado en la madrugada entre Port O’Connor y la bahía de Matagorda, un tramo costero de 48 kilómetros (30 millas), a unos 110 kilómetros (70 millas) al noreste de Corpus Christi.

La anterior tormenta de igual categoría que azotó Estados Unidos fue el huracán Wilma en octubre de 2005 en Florida.

La supertormenta Sandy, que azotó Nueva York y Nueva Jersey en 2012, nunca tuvo vientos tan poderosos y perdió su categoría tropical para cuando había tocado tierra. Sin embargo, causó gran devastación sin que la categorizaran como un enorme huracán.

“Lo que hemos pronosticado es que continuará intensificándose hasta que toque tierra”, dijo el portavoz del Centro Nacional de Huracanes, Dennis Feltgen.

Los siete condados costeros de Texas desde Corpus Christi hasta el extremo occidental de la isla Galveston ordenaron el desalojo obligatorio de miles de habitantes de las zonas bajas.

Por MICHAEL GRACZYK, Associated Press

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Los periodistas de The Associated Press, Frank Bajak, en Houston; Seth Borenstein y Catherine Lucey, en Washington; Diana Heidgerd, Jamie Stengle y David Warren, en Dallas; y el experto en video John Mone, en Sugar Land, contribuyeron a este despacho.

AP