Huracán Fiona, un llamado de advertencia

Por Katja Afheldt, embajadora de la Unión Europea.

La República Dominicana es uno de los países más vulnerables al cambio climático en el mundo. Ocupa el 11º lugar según el Índice de Riesgo Climático Global 2017. De acuerdo con los escenarios climáticos futuros, un 40% del territorio dominicano (13 provincias) tieneniveles de vulnerabilidad de altos a muy altos. Las proyecciones para el 2050 auguran un aumento de hasta 2ºC de la temperatura, y un descenso de las precipitaciones. 

En los últimos años, el impacto de estos efectos meteorológicos extremos ha significado pérdidas económicas para la República Dominicana del orden de US$9,470 millones, afectando en mayor medida a los recursos costeros, medio ambiente, agricultura, carreteras, energía, vivienda, educación, industria y comercio, saneamiento y salud. Solo el huracán George en 1998 supuso el 14% del PIB en términos de pérdidas y daños. En el caso del huracán Fiona, el Presidente ha valorado las pérdidas en US$ 375 millones. 

De acuerdo con las proyecciones climáticas del 2050, los sectores sociales y de desarrollo más afectados serán los recursos de agua dulce para uso humano y agrícola, vulnerabilidad e inestabilidad para los agricultores y ganaderos, el aumento del número de casos de dengue por aumento de la temperatura; y el sector turístico por los fenómenos extremos, la escasez de agua, la pérdida de diversidad biológica marina, el aumento del nivel del mar, entre otros. 

Además, más del 60% de la población del país (más de 6 millones de personas) se concentra en zonas urbanas en continua expansión, la mayoría de las cuales están en zonas costeras, de alto riesgo a fenómenos hidrometeorológicos extremos. 

Esto supone un riesgo alto para el desarrollo del país y por eso la Unión Europea ha contribuido con US$23 millones durante los últimos 5 años en materia de resiliencia climática.

Nuestros ejes de intervención han sido el reforzamiento de las estructuras básicas de primera emergencia, el reforzamiento de las estructuras locales de la Cruz Roja, fortalecimiento de sistemas de alerta temprana, la preparación ante sequias, apoyo a iniciativas de escuelas hospitales y sistemas de agua seguros. Asimismo, la generación de mapas, preparación y sensibilización ante terremotos y tsunamis, el desarrollo de herramientas para tener en cuenta vulnerabilidades especificas en preparación y respuesta.

Uno de los mayores logros ha sido la consolidación y puesta en marcha del Sistema Integrado Nacional de Información (SINI) para la gestión de riesgos. Pero además se ha fortalecido la Escuela Nacional de Gestión de Riesgos, así como la adecuación de la sala de situación, con todos sus componentes, en las provincias de Santiago de los Caballeros, Puerto Plata y San Juan de la Maguana. Nuestro objetivo final es fortalecer la capacidad nacional y comunitaria para la mitigación, preparación, gestión y coordinación ante desastres. 

Con el paso del huracán Fiona, una de las regiones más golpeadas fue El Seibo. La Unión Europea busca mejorar la preparación para la reducción del riesgo de desastres en estaprovincia a través del proyecto El Seibo Resiliente. Las actividades comprenden desde el desarrollo de sistemas de alerta temprana e información sobre el clima, hasta el fortalecimiento de los comités locales de prevención, mitigación y respuesta a los desastres existentes a nivel local y provincial.

A través de este proyecto estamos apoyando a la Alcaldía de Miches en la respuesta al impacto del Huracán Fiona. Inicialmente con un levantamiento de información de daños y apoyo al Comité de Prevención, Mitigación y Respuesta. También cotizando los equipos y herramientas para dicho comité y las redes comunitarias. Igualmente, a solicitud de la Alcaldía, estamos coordinando con el sector privado las donaciones para las comunidades. 

El cambio climático es ya una realidad. La Unión Europea será la primera región del mundo en ser climáticamente neutra y somos el mayor proveedor mundial de financiación pública para la lucha contra el cambio climático.  Desde las instituciones europeas estamos decididos a tender la mano a la República Dominicana como país aliado para hacer frente a la resiliencia climática.

Diario Libre

Periódico líder de República Dominicana centrado en las noticias generales y el periodismo innovador.